Các hành tinh khổng lồ khi lần đầu tiên hình thành là lớn và nóng. Chúng tỏa ra ánh sáng của riêng chúng, chủ yếu ở vùng hồng ngoại. Vì vậy, các hành tinh cô lập trẻ có thể được nhìn thấy trực tiếp.
Đã có nhiều tuyên bố khác nhau trong tài liệu rằng các vật thể nhỏ như một số lượng nhỏ Sao Mộc đã được xác định trong các khu vực hình thành sao trẻ. Xem các bài viết khác nhau của nhóm nghiên cứu sao lùn nâu IAC
http://adsabs.harvard.edu/abs/2000Sci...290..103Z
http://adsabs.harvard.edu/abs/2002ApJ...578..536Z
http://adsabs.harvard.edu/abs/2014A%26A...568A..77Z
http://adsabs.harvard.edu/abs/2013MmSAI..84..926Z
Một đối tượng khác là một phần của nhóm di chuyển beta Pic, được phát hiện gần đây bởi Liu et al. (2013), có khối lượng ước tính khoảng 8 khối sao Mộc (Biller et al. 2015).
http://arxiv.org/abs/1510.07625
Những tuyên bố này được mở ra để chỉ trích - đôi khi thật khó để biết liệu một vật thể mờ có thực sự thuộc về khu vực hình thành sao được quan sát hay không, chứ không phải là một đối tượng nền không liên kết. Các khối lượng được tuyên bố cũng phụ thuộc rất nhiều vào các mô hình cho mối quan hệ khối lượng - độ sáng như là một hàm của tuổi và tuổi của các vật thể này không dễ bị hạn chế. Khả năng là ít nhất một số vật thể này có khối lượng dưới 10 sao Mộc và sẽ xếp hạng các hành tinh theo một số định nghĩa; mặc dù không ai trong số các đối tượng riêng lẻ có thể được chứng minh là vượt quá mọi nghi ngờ.
Tuy nhiên, sẽ không có gì đáng ngạc nhiên nếu trong sự hình thành của một cụm sao, một số hệ hành tinh bị tước khỏi các ngôi sao mẹ của chúng bằng các cuộc chạm trán gần gũi với các vật thể khác và thực sự mô phỏng số lượng các hệ hành tinh trong các cụm sao dày đặc cho thấy quá trình này xảy ra (ví dụ Davies 2011).
http://adsabs.harvard.edu/abs/2011IAUS..276..304DD
Cơ hội nhìn thấy các vật thể khối lớn hơn, bị cô lập, hành tinh rất mỏng, nhưng microlensing dường như là kỹ thuật duy nhất hiện có. Chữ ký vi mô của một hành tinh nổi tự do dĩ nhiên là không thể lặp lại nên một hành tinh được phát hiện không thể theo dõi bằng bất kỳ cách nào. Tuy nhiên, các cuộc khảo sát về các sự kiện vi mô có thể là một cách để nói một cái gì đó thống kê về mức độ phổ biến của các đối tượng như vậy. Xem ví dụ http://astrobites.org/2011/05/24/free-floating-planets-might-outnumber-stars/
Điều đáng chú ý là liệu những thứ này có thực sự là "hành tinh" hay không. Chúng có thể là các hành tinh chính hãng, được hình thành theo cùng một cách được giả thuyết cho hầu hết các hành tinh khổng lồ - đó là bằng cách bồi đắp vào lõi đá hình thành xung quanh một ngôi sao. Sau đó, chúng có thể được di dời khỏi ngôi sao mẹ của chúng bằng các tương tác động với các cơ thể khác trong hệ thống của chúng hoặc với cơ thể thứ ba. Như tôi đã nói ở trên, mô phỏng cơ thể N dự đoán rằng điều này sẽ xảy ra (ví dụ Liu và cộng sự 2013 ).
Mặt khác, chúng có thể đại diện cho các mảnh khí có khối lượng rất thấp có thể hình thành trong quá trình sụp đổ và phân mảnh của đám mây phân tử và vì lý do nào đó không thể tích tụ thêm khí (nghĩa là chúng thực sự giống như các sao lùn nâu khối lượng thấp ). Cái gọi là "giới hạn phân mảnh" này có khối lượng 10 sao Mộc, nhưng nếu thấp hơn một chút, nó có thể giải thích các "hành tinh" trôi nổi tự do đã được nhìn thấy cho đến nay.