Làm thế nào mà các nhà thiên văn học cổ đại biết đặt hàng các hành tinh từ nơi gần nhất đến xa nhất từ ​​Mặt trời?

Nếu chúng ta giả sử một mô hình địa tâm của vũ trụ (giống như các nhà thiên văn học cổ đại đã làm) thì làm sao chúng ta có thể tìm ra (một lần nữa, giống như các nhà thiên văn học cổ đại đã làm) khoảng cách đúng của các hành tinh? Chẳng hạn, làm sao họ biết rằng Sao Mộc xa hơn Sao Hỏa, nếu Sao Mộc sáng hơn?

Theo Lịch sử Thiên văn học ngắn gọn của Cambridge (trang 33 của phiên bản của tôi), về cơ bản, người Hy Lạp đã đưa ra quan điểm (không phải là không có lý) rằng các hành tinh di chuyển chậm hơn ở xa hơn và quay quanh các quả cầu lớn hơn.

Điều đó rõ ràng không giống như gợi ý rằng họ biết "khoảng cách phù hợp" với các hành tinh, chỉ đơn thuần là trật tự. Họ đã phát triển một phương tiện toán học để ước tính khoảng cách đến Mặt trăng, mặc dù dữ liệu quan sát của họ cho phép họ ước tính chính xác.

Họ cũng nghĩ rằng Mặt trời nằm trong quả cầu thứ tư quanh Trái đất (để giải thích hành vi quan sát được của Sao Thủy và Sao Kim).

Không phải tất cả người Hy Lạp đều nghĩ Mặt trời quay quanh Trái đất và những người tranh luận về vũ trụ nhật tâm cho biết lý do các ngôi sao không di chuyển như Trái đất đã làm là vì chúng ở rất xa.