Các ngôi sao có xu hướng lấp lánh vì hai lý do chính: thứ nhất, các ngôi sao ở rất xa (ngôi sao gần nhất cách Mặt trời khoảng 4 năm ánh sáng) và do đó được xem là nguồn điểm. Thứ hai, Trái đất có một bầu khí quyển. Bầu khí quyển của trái đất là hỗn loạn, và do đó tất cả các hình ảnh nhìn qua nó có xu hướng "bơi". Do đó, đôi khi một điểm duy nhất trong "không gian đối tượng" được ánh xạ tới một vài điểm trong "không gian hình ảnh" và đôi khi nó không được ánh xạ. Vì các ngôi sao được xem là một điểm duy nhất, đôi khi chúng có vẻ sáng hơn, đôi khi thậm chí dường như biến mất.
Nếu bạn nhìn vào nó trong một hành tinh khác trong hệ mặt trời của chúng ta, nó sẽ phụ thuộc vào bầu khí quyển của chính hành tinh đó. Nếu bạn nhìn vào các ngôi sao trên Sao Hỏa, bầu khí quyển rất mỏng, các ngôi sao sẽ không lấp lánh đến thế. Tương tự đối với sao Thủy. Trên sao Kim, bầu không khí dày đặc hơn bạn sẽ không thấy gì ngoài bầu khí quyển (nếu bạn không bị khủng hoảng bởi áp suất khí quyển, nhân tiện ...).