Tại sao Enceladus là mặt trăng hoạt động địa chất duy nhất trong số các nước láng giềng?

Sự hiểu biết của tôi về lý do tại sao Enceladus hoạt động về mặt địa chất là các lực thủy triều từ Sao Thổ và - ở mức độ thấp hơn - từ mặt trăng lớn hơn gần đó Dione cung cấp nhiệt cho bên trong mặt trăng, giống như Sao Mộc làm cho Io.

Lẽ nào các mặt trăng cỡ trung đến cỡ lớn khác Mimas, Tethys, Dione và Rhea cũng không thể hiện hoạt động tương tự từ cùng một lực lượng? Được cho phép, Dione và Rhea ở xa Sao Thổ hơn và do đó ít bị ảnh hưởng bởi áp lực thủy triều, nhưng còn Tethys và Mimas thì sao? Enceladus sở hữu những thuộc tính đặc biệt nào đã cho phép nó hoạt động về mặt địa chất trong thời hiện đại? Có phải hoàn toàn là do thực tế rằng bên trong Enceladus có nhiều băng hơn đá so với các mặt trăng khác, hoặc có nhiều yếu tố để xem xét?

Câu đố này là một thứ gọi là nghịch lý Mimas . Hai cơ thể gần như sinh đôi, nhưng Mimas hoạt động kém hơn Enceladus. Hiện tại có một số giải pháp được đề xuất:

• Mimas làm mát nhanh chóng , trước khi nó bắt đầu cộng hưởng với Tethys (góp phần làm nóng thủy triều, giống như Dione làm cho Enceladus). Một "khởi đầu nóng" từ sự phân rã phóng xạ nhanh chóng ( bằng nhôm-26 và sắt-60 ) ngay sau khi sự hình thành của Enceladus có thể cho phép đại dương chìm dưới nước của nó ở trạng thái lỏng.
• Enceladus là rockier và do đó có mật độ cao hơn. Điều này sẽ dẫn đến việc làm mát nhanh hơn và cũng có nghĩa là sự phân tán thủy triều có thể cao hơn đối với Enceladus so với Mimas. Điều này có vẻ hơi nghịch lý - người ta sẽ tưởng tượng rằng nhiều đá hơn có nghĩa là ít nước hơn và do đó một đại dương nhỏ hơn - nhưng đây không phải là vấn đề.

Điều đáng chú ý là Tethys được cho là được làm gần như hoàn toàn bằng băng. Nếu giả thuyết rocky-Enceladus là đúng, thì đó có thể là một yếu tố chính trong việc thiếu hoạt động địa chất trên Tethys. Tuy nhiên, Tethys có khả năng đã từng có một đại dương chìm. Dione hiện đang làm, và trải nghiệm sưởi ấm thủy triều; tuy nhiên, trục bán chính của nó đủ lớn để các hiệu ứng không mạnh như trên Enceladus.