Ánh sáng cổ xưa nhất mà chúng ta có thể nhìn thấy là gì?
Nền vi sóng vũ trụ được coi là bức xạ EM lâu đời nhất có thể phát hiện được đối với chúng ta. Nó nằm trong phổ vi sóng, vì vậy nó không thể nhìn thấy bằng mắt thường mà được "kính viễn vọng vô tuyến" nhặt được. Chúng tôi gọi nó là "ánh sáng" theo nghĩa rộng.
Một khía cạnh đáng chú ý về bức xạ nền này là sự đồng đều gần như theo mọi hướng. Các nhà thiên văn học cho rằng tính đồng nhất quá mạnh khiến nguồn trở thành một thứ thực sự lớn như một quả bóng khổng lồ ... nhưng đó sẽ là trường hợp nếu tất cả thực sự cách xa nhau như nó có vẻ.
Nếu nó thực sự lớn như vẻ ngoài của nó, nó sẽ mất gấp đôi tuổi của vũ trụ để một bên bị ảnh hưởng bởi phía bên kia! Thay vào đó, các nhà thiên văn học tin rằng những gì chúng ta nhìn thấy là một cơ thể rất nhỏ, đã trở nên lớn hơn; đó là lý do tại sao nó trông giống nhau theo từng hướng. Một số tăng trưởng được gọi là mở rộng số liệu của không gian và có ý nghĩa khác với tăng trưởng thông thường.
Làm thế nào để chúng ta biết tuổi của ánh sáng đó?
Tuổi của ánh sáng nền vũ trụ chỉ có thể được xác định một cách gián tiếp , trước tiên bằng cách biết Big Bang đã xảy ra cách đây bao lâu, sau đó bằng cách hình dung khi ánh sáng được phát ra trong quá trình của Vụ nổ lớn.
Bằng cách so sánh tốc độ mà mọi thứ dường như trở nên lớn hơn với mọi thứ dường như lớn đến mức nào, giống như cách bạn có thể ước tính sẽ mất bao lâu để lái xe đến một nơi có tốc độ của đường và khoảng cách, chúng tôi tính toán các Hubble liên tục . Điều này giúp chúng tôi tính toán vụ nổ Big Bang xảy ra cách đây bao lâu.
Ngoài ra, có một số "sóng âm" nhất định ( dao động âm thanh baryonic ) nơi những thứ cũ mà chúng ta thấy, bao gồm cả nền vi sóng vũ trụ, trở nên sáng hơn và mờ hơn với nhịp điệu, giống như con lắc của đồng hồ. Chúng có thể được đo bằng trái hoặc phải (đối với những thứ chuyển động) hoặc bằng cách theo dõi video (đối với những thứ đứng yên). Đo các nhịp điệu này và so sánh chúng với Hubble Constant cũng giúp tính toán thời gian xảy ra Vụ nổ lớn xảy ra cách đây bao lâu.
Cuối cùng, nền vi sóng có các phẩm chất vật lý (như nhiệt độ và mật độ) giúp chúng ta có thể xác định khi nào nó được phát ra trong quá trình mở rộng và làm mát của Big Bang. Cùng nhau sử dụng tất cả các tính toán này là cách chúng ta tính tuổi của ánh sáng nền vi sóng vũ trụ.
Các nhà thiên văn học tin rằng phép tính kết hợp này (được gọi là "LCDM", "Lambda-CDM" hoặc "Vũ trụ Big Bang") là rất tốt bởi vì các số khác nhau xếp thành hàng, trong phần lớn * . Họ vui mừng báo cáo những phát hiện tốt hơn gần đây như năm 2018 khi một nghiên cứu có tên là Khảo sát năng lượng tối kết thúc. Tuy nhiên, vì LCDM bao gồm các giả định nhất định có thể không bao giờ được xác thực và do vẫn còn một số khác biệt không giải thích được, chúng tôi không biết liệu một loại tính toán khác có tốt hơn hay không, miễn là nó vẫn phù hợp với các phép đo.
Làm thế nào để chúng ta biết rằng đây là ánh sáng lâu đời nhất?
Chỉ bằng cách nghĩ về những phẩm chất vật lý của nền vi sóng vũ trụ và nghĩ về khi trong Vụ nổ lớn, nó phải phát ra ánh sáng, các nhà thiên văn học xác định nó là ánh sáng lâu đời nhất trong vũ trụ, già hơn bất kỳ ngôi sao hay thiên hà nào. Nó không cho chúng ta biết nó bao nhiêu tuổi; trên thực tế, các nhà thiên văn học luôn đảm bảo rằng trên thực tế nó không chỉ là một lớp bụi trên kính viễn vọng!
Làm thế nào xa là nền vi sóng vũ trụ?
Đây là một câu hỏi thực sự khó trả lời. Theo Big Bang Cosmology, nền vi sóng vũ trụ không phải là "ở đâu đó" mà thay vào đó nó ở khắp mọi nơi. Và quãng đường mà nó đã đi được kể từ Vụ nổ lớn khác với thời gian nhân với tốc độ ánh sáng, vì sự mở rộng không gian theo hệ mét. Đây là kết quả của sự co rút chiều dài tương đối do tốc độ mà mọi thứ đang chuyển động.
Là vũ trụ quan sát được trẻ hơn vũ trụ lớn hơn, cho rằng điều đó tồn tại?
Tính lượng thời gian từ Vụ nổ lớn đến bây giờ cho kết quả tương tự cho dù bạn xem xét vũ trụ quan sát được của chúng ta hay vũ trụ lớn hơn có thể tồn tại. Đó là lý do tại sao thời đại của vũ trụ "chúng ta" cũng giống như thời đại của vũ trụ "vũ trụ".
* Một số nghiên cứu khác nhau để xác định hằng số Hubble đã khiến các nhà vũ trụ học tạm dừng ( liên kết 1 , liên kết 2 ); tùy thuộc vào phần nào của vũ trụ mà bạn nhìn, nó có thể gần với 67 hoặc nó có thể gần hơn với 73 trong các đơn vị tiêu chuẩn.