Chìa khóa nằm trong "như nhìn từ Trái đất". Sao Hỏa được chiếu sáng bởi Mặt trời và khoảng cách từ Mặt trời chỉ thay đổi một chút. Do đó, nó luôn luôn có độ sáng như nhau. Một bức ảnh về Sao Hỏa qua kính viễn vọng sẽ luôn sử dụng cùng mức phơi sáng cho dù nó cách Trái đất bao xa. Các hành tinh không hành xử giống như các nguồn sáng. Khi sao Hỏa ở gần gấp đôi, nó lấp đầy 4 lần diện tích trên bầu trời. Điều này chính xác phản ánh sự lan truyền hình vuông ngược của ánh sáng từ Sao Hỏa. Điều này cũng đúng với tất cả các hành tinh. Nếu họ trở nên sáng hơn khi họ đến gần hơn, họ sẽ trở nên sáng hơn khi BẠN đến gần hơn. Các phi hành gia Apollo sẽ sôi sục sau đó bốc hơi khi họ đến gần Mặt trăng. Đó là một lỗi phổ biến. ND Tyson làm cho nó với một tuyên bố thực sự ngu ngốc gần đầu loạt Cosmos của mình. Một cái gì đó về độ sáng của Mặt trăng từ lâu khi nó ở gần Trái đất hơn. Hãy nghĩ xem có bao nhiêu người đọc kịch bản đó và nó vẫn bị trượt.
Độ sáng của một đối tượng mở rộng khi xem, không giống như độ rọi mà nó cung cấp. Nếu Mặt trăng lấp đầy bầu trời, nó sẽ không sáng hơn. Bạn sẽ không phải đeo kính râm thợ hàn để nhìn vào nó. Nhưng tổng lượng ánh sáng phản chiếu trên Trái đất sẽ lớn hơn nhiều và giống như sự chiếu sáng vào một ngày u ám (và sẽ không bao giờ có Mặt trăng đầy đủ vì Trái đất sẽ cản đường).
Bạn có thể dễ dàng tính toán độ sáng so với độ sáng ban ngày của Trái đất (hoặc Mặt trăng) và tỷ lệ bình phương của khoảng cách từ Mặt trời.
Khi bạn thêm rằng bạn muốn độ sáng như được cảm nhận từ Trái đất, nó phụ thuộc vào khoảng cách và pha. Nếu bạn nghĩ rằng nó muốn đọc bằng ánh sáng sao Hỏa, thì nó sẽ "sáng hơn" nếu nó ở gần hơn và nó "sáng nhất" ở "sao Hỏa đầy đủ" hoặc sự đối lập.
Có một nhóm các thuật ngữ được sử dụng trong quang học để mô tả các cách khác nhau để mô tả độ sáng và cường độ và độ chiếu sáng và chúng rất khó hiểu.