Chòm sao là cấu trúc của con người để tạo cảm giác về bầu trời đêm. Khi bạn đang cố gắng tìm đường, điều đó sẽ giúp " phân chia " các ngôi sao thành các mẫu và gán các tên nhóm đó. Khi tôi muốn chỉ ra một vật thể cụ thể trên bầu trời (nói Polaris, Sao Bắc Đẩu), tôi bắt đầu bằng cách chỉ ra một chòm sao quen thuộc (nói Ursa Major , Big Dipper). Từ đó, tôi có thể nói với bạn tôi theo dõi dòng này hoặc dòng kia để khiến họ nhìn vào nơi tôi đang tìm:
Với sự ra đời của kính thiên văn máy tính và bộ dữ liệu lớn, các chòm sao ít quan trọng hơn đối với các nhà thiên văn học chuyên nghiệp. Tuy nhiên, nhiều cơ sở dữ liệu xuất sắc sử dụng các chỉ định của Flamsteed hoặc Bayer , chỉ định các ngôi sao cho các chòm sao. Để bao gồm tất cả các ngôi sao, bầu trời được chia thành các vùng không đều bao gồm các chòm sao quen thuộc.
Vậy, chòm sao nào được Mặt trời gán cho? Chà, từ góc nhìn của một người nào đó trên Trái đất, Mặt trời di chuyển qua các chòm sao trong suốt cả năm. Hay đúng hơn, Sol di chuyển qua vùng bầu trời nơi có thể nhìn thấy một số chòm sao nếu ánh sáng của nó không nhấn chìm những ngôi sao xa xôi. Mặt trăng của chúng ta và phần còn lại của các hành tinh di chuyển qua các chòm sao đó. (Cụm từ Hy Lạp cho chúng ta từ "hành tinh" có nghĩa là "ngôi sao lang thang".)
Vị trí hiện tại của mặt trời so với nền của các ngôi sao xa xôi thay đổi trong suốt năm. (Điều này rất quan trọng đối với chiêm tinh học .) Nó dễ hiểu hơn một chút với sơ đồ:
Vì vậy, có lẽ một câu hỏi tốt hơn là:
Chòm sao nào thuộc về Mặt trời hôm nay ?
Có lẽ một người quan sát trên một hành tinh ngoại sẽ gán Sol cho một số chòm sao thuận tiện theo quan điểm của cô. Nhưng từ quan điểm của chúng ta trong hệ Mặt trời, mặt trời, mặt trăng và các hành tinh của chúng ta không phải là một phần của bất kỳ chòm sao nào.