Vào đêm giao thừa năm 2018, tàu vũ trụ New Horizons sẽ bay qua Ultima Thule ( 2014 MU69 ) ở khoảng một phần ba quãng đường mà nó đã bay bởi Sao Diêm Vương vài năm trước. Vì vậy, nó sẽ có thể có được một số hình ảnh chi tiết, nhưng tốc độ đóng khá cao. Những quan sát khoa học nào sẽ được thực hiện trong thời gian bay?
Đây có phải là một trường hợp của một vài snaps, giả sử máy ảnh được chỉ đúng? Hoặc có nhiều hơn có thể được thực hiện? Bất kỳ công cụ khác sẽ nhận được dữ liệu hữu ích?
Câu trả lời:
Emily Lakdawalla trong bài đăng trên blog của Hiệp hội hành tinh ngày 17 tháng 12 mô tả khá rõ những gì chúng ta có thể mong đợi:
Một vài liên kết dữ liệu quý giá trong những ngày trước và sau khi bay sẽ chứa một số ảnh nhỏ từ Máy ảnh trinh sát tầm xa (LORRI) của New Horizons, chụp ảnh nhanh màu xám. Màu sắc độ phân giải thấp hơn đến từ Camera chụp ảnh có thể nhìn thấy nhiều màu (MVIC), một thành phần của thiết bị Ralph. Những hình ảnh đầu tiên mà chúng tôi nhận được từ Chân trời mới sẽ không phải là những hình ảnh đẹp nhất mà Chân trời mới đã chụp.
Vì sự không chắc chắn ở vị trí của MU69 ...
... Vị trí thực sự của cơ thể có thể nằm hoàn toàn ngoài tầm nhìn của một bức ảnh tập trung vào vị trí dự đoán. Để đảm bảo nó không bỏ lỡ mục tiêu, tàu vũ trụ sẽ phải quét các thiết bị của nó trên một vùng không gian mà ở đó rất có thể tìm thấy thế giới nhỏ bé, lấy rất nhiều dữ liệu trên không gian trống để đảm bảo lấy dữ liệu về đối tượng.
Cô ấy cho thấy những gì mong đợi trong những ngày xung quanh cách tiếp cận gần nhất, sử dụng hình ảnh sao chổi 67P làm ví dụ:
Giai đoạn cốt lõi sẽ kéo dài 10 ngày, từ 24 tháng 12 đến 2 tháng 1. Gần như tất cả các khoa học sẽ diễn ra chỉ trong khoảng thời gian 2 ngày xung quanh phương pháp gần nhất, với hình ảnh và quang phổ cường độ cao để lập bản đồ MU69, nghiên cứu thành phần của nó, tìm ra tốc độ quay và cực của nó, và tìm kiếm bụi, vòng và vệ tinh
Một số điều sẽ làm cho chuyến bay MU69 trở nên khó khăn hơn đáng kể so với chuyến bay Pluto. MU69 nhỏ, tối và mờ nhạt. Chân trời mới sẽ không thấy nó nhiều hơn một dấu chấm cho đến 3 ngày trước khi tiếp cận gần nhất. MU69 tối hơn và ánh sáng mặt trời mờ hơn so với máy ảnh LORRI được thiết kế cho. Ngoài ra, vì MU69 quá nhỏ, New Horizons phải vượt qua nó gần hơn so với Sao Diêm Vương để thấy chi tiết thú vị trên bề mặt, dẫn đến quan điểm thay đổi nhanh chóng gần cách tiếp cận gần nhất.
Do tất cả các yếu tố này, hình ảnh của LORRI có thể bị mờ đi một chút và sẽ ồn hơn chúng ta thấy ở Sao Diêm Vương. MVIC ít bị ảnh hưởng bởi những thách thức này; cách mà MVIC hoạt động, New Horizons có thể bù cho ánh sáng yếu và tốc độ cao bằng cách quét chậm hơn trên MU69 để tạo ra tín hiệu mạnh hơn.
Các phép đo khác được thực hiện là:
Đến cuối ngày 29 tháng 12, việc thu thập dữ liệu khoa học sẽ thực sự bắt đầu. Một tập hợp quan sát dày đặc sẽ tập hợp một bóng đèn trên MU69, một thước đo về cách bề mặt của nó dường như thay đổi khi quay, trong khoảng thời gian khoảng 6 giờ.
Ngày 30 tháng 12 sẽ chứng kiến một khối khoa học kéo dài 6 giờ khác, kết hợp hình ảnh màu, tìm kiếm vệ tinh sâu và dữ liệu lightcurve. Điều tương tự cũng xảy ra vào đầu ngày 31 tháng 12, sau đó New Horizons bước vào giai đoạn Nội tâm dữ dội nhất của con ruồi.
Bạn nên đọc bài đăng trên blog cho tất cả các thông tin, bởi vì cô ấy cung cấp nhiều chi tiết hơn có thể được trích dẫn hợp lý ở đây.
Cô cũng trích dẫn nhiều tài nguyên hơn.
Dưới đây là một hình ảnh mô phỏng khác của Ultima Thule, cho thấy máy ảnh chính trên tàu vũ trụ New Horizons của NASA sẽ thấy được vật thể Vành đai Kuiper khi nó tiến đến trong một chuyến bay ngày 1 tháng 1:
Nguồn: Phòng thí nghiệm Vật lý Ứng dụng của Đại học Johns Hopkins
Dưới đây là tổng quan về dòng thời gian hoạt động cho cách tiếp cận:
( nguồn )
Đó là quyết định khoảng cách bay hiện đã được đưa ra : tàu vũ trụ sẽ vẫn tiếp tục hành trình cho một chuyến bay dài 3500 km.