Vũ trụ quan sát được không ngừng mở rộng khi nhiều ánh sáng từ Vụ nổ lớn đến với chúng ta. Ánh sáng này đã đi được hàng tỷ năm, vì vậy chúng ta đang nhìn vào vũ trụ như cách đây vài tỷ năm. Điều này đang được nói, liệu có thể nhìn vào Vụ nổ lớn bằng cách nhìn sâu vào vũ trụ?
Câu trả lời:
Không . Xa nhất chúng ta có thể thấy là bức xạ nền vi sóng vũ trụ (CMB). Ngay từ sớm (sau vụ nổ lớn), vật chất đã bị ion hóa hoàn toàn và các electron thường xuyên tương tác với các photon. Điều đó có hai hậu quả. Đầu tiên, bức xạ là của một người da đen ở cùng nhiệt độ với vật chất. Thứ hai, vũ trụ mờ đục, tức là các photon không thể đi rất xa. Do sự giãn nở bùng nổ của vũ trụ, nhiệt độ giảm dần cho đến khi các nguyên tử cuối cùng hình thành. Đây được gọi là kỷ nguyên của sự kết hợp lại, mặc dù "re" không có ý nghĩa gì. Vào thời điểm đó, vũ trụ đột nhiên trở nên trong suốt và chúng ta có thể thấy hầu hết các bức xạ phát ra kể từ đó. Cụ thể, trường bức xạ từ kỷ nguyên tái hợp đã bị dịch chuyển đỏ và xuất hiện với chúng ta là CMB.