Xe đạp vốn đã ổn định vì hình học của chúng. Hình học làm cho chiếc xe đạp luôn luôn chuyển sang hướng nó bắt đầu nghiêng, giữ cho nó đứng thẳng. Lý do được minh họa tốt nhất thông qua một khái niệm được gọi là phản lái.
Tay lái là cách tất cả các xe hai bánh rẽ. Khi bạn muốn quay về bên trái, bạn xoay tay lái một chút sang bên phải. Ma sát của các bánh xe kéo phần dưới của xe đạp về phía bên phải, bắt đầu nghiêng về bên trái. Các thanh tay cầm sau đó bắt đầu xoay về bên trái để theo dõi qua ngã rẽ.
Khi đến lúc dừng rẽ, bạn xoay tay lái thêm một chút sang trái. Điều đó kéo phần dưới của chiếc xe đạp về phía bên trái, điều này đưa phần dưới của chiếc xe đạp ngay dưới trọng tâm và do đó dừng lại.
Trên nhiều xe đạp và ở tốc độ thấp, hiệu ứng lái có thể không được chú ý bởi nhiều người lái. Tuy nhiên, ở tốc độ cao, hoặc với các phương tiện nặng hơn như chu kỳ động cơ thì điều đó có ý nghĩa hơn.
Vì vậy, làm thế nào để làm việc này khi không có người lái? Đó là do cái cào trong ngã ba và đường ray mà nó gây ra. Nếu bạn theo dõi một đường tưởng tượng thông qua trục của ngã ba của bạn xuống mặt đất, nó sẽ chạm đất trước nơi bánh xe tiếp xúc với mặt đất.
Vì bánh xe tiếp xúc với mặt đất phía sau trục lái, bánh xe sẽ luôn cảm thấy một lực từ đường cố gắng đưa nó về trung tâm, chỉ thẳng về phía trước. Khi xe đạp bị nghiêng sang một bên, các lực bắt đầu đẩy bánh xe sang một bên mà xe đạp bị lật.
Vì vậy, tất cả các lực lượng cộng lại. Cái cào trong ngã ba làm cho chiếc xe đạp muốn đi thẳng về phía trước. Và khi cảm thấy va chạm theo hướng này hay hướng khác, tay lái phản công sẽ có xu hướng đưa xe đạp sang hướng khác. Sau đó, cào ngã ba sẽ bắt đầu đẩy bánh trước ra xa hơn, sau đó sẽ thẳng xe đạp ra ngoài, vì tay lái phản công.