Chiều rộng lốp (và áp suất lốp) đang gây tranh cãi vì cực kỳ khó tìm dữ liệu có ý nghĩa và vì có quá nhiều biến số liên quan. Các biến bao gồm cả sở thích của người lái, chẳng hạn như tốc độ, sự thoải mái, giá cả và độ bền, cũng như các yếu tố vật lý, chẳng hạn như chiều rộng lốp, trọng lượng, các loại cao su, vỏ, mặt đường, v.v.
Các vấn đề mà tất cả mọi người đồng ý là lốp xe hẹp hơn có trọng lượng ít hơn, lực cản khí động học ít hơn và ít thoải mái hơn so với lốp rộng hơn. Trọng lượng bao gồm cả lốp xe (khoảng 100 g mỗi lốp để chuyển từ 23mm sang 28mm) và ống lớn hơn để đi với nó (khoảng 25 g mỗi ống). Điều đó cho tổng cộng khoảng 250 g, để tăng tốc tương đương với khoảng 500 g trên khung. Kéo khó định lượng hơn, nhưng lốp mỏng hơn có tính khí động học cao hơn lốp rộng hơn. Tiện nghi cũng khó định lượng, nhưng lốp rộng hơn và áp suất thấp thường thoải mái hơn.
Kháng lăn là một vấn đề gây tranh cãi. Lennard Zinn đã viết hai cột về lực cản lăn: Nghiêm túc, lốp rộng hơn có lực cản lăn thấp hơn so với anh em hẹp hơn và Một lần nữa, lốp lớn hơn lăn nhanh hơn , trích dẫn dữ liệu và nhận xét từ Schwalbe, Wheel Energy và Zipp. Các nhà phê bình như Lloyd Chambers (trong Are Wider Road Bike Tyres Fires ) đã lưu ý rằng những so sánh như vậy cho rằng lốp xe chịu áp suất lốp bằng nhau đối với lốp có chiều rộng khác nhau, bỏ qua khí động học và xử lý, và giả định tải trọng thấp một cách phi thực tế (50 kg). Có vẻ như lốp xe rộng hơn có thể có lực cản lăn thấp hơn, nhưng vị trí này dường như chưa được chứng minh kỹ lưỡng.
Dù lý tưởng lý thuyết là gì, có một vài vấn đề quan trọng khiến lốp xe rộng ít thực tế hơn đối với nhiều người đi xe đạp. Đầu tiên, hầu hết các xe đạp đường được thiết kế cho lốp 23mm và có thể không có khe hở cho lốp 27mm hoặc rộng hơn. Thứ hai, hầu hết các lốp xe đường được bán là 23mm, và lốp rộng hơn có thể khó tìm và đắt hơn. Thứ ba, hầu hết các lốp xe rộng được thiết kế để sử dụng xe đạp tiện ích và nặng hơn và kém dẻo dai hơn so với lốp xe đua. Thứ tư, lốp rộng có thể kém ổn định hơn trên vành được thiết kế cho lốp hẹp ( theo Zipp ).
Có một số dấu hiệu cho thấy lốp xe rộng hơn được thiết kế đặc biệt cho tốc độ có thể có lực cản lăn thấp hơn lốp mỏng hơn, nhưng đây chỉ là một trong nhiều yếu tố quan trọng mà người đi xe đạp phải xem xét.