Có hai điều chỉnh cơ bản áp dụng cho tất cả các loại phanh vành (v-phanh, đúc hẫng, calipers):
Độ căng:
Độ căng cáp từ cần phanh đến phanh điều chỉnh mức độ phản ứng của phanh. Thắt chặt nó và cả hai má phanh sẽ tham gia sớm hơn và hành động phanh sẽ khó khăn hơn. Nới lỏng nó và phanh sẽ cảm thấy xốp và bạn có thể không có đủ sức mạnh. Thông thường bạn muốn thêm căng thẳng; loại bỏ căng thẳng chỉ được thực hiện khi bạn đặt trên miếng lót mới hoặc nếu bạn đặt độ căng quá chặt. Thêm căng thẳng định kỳ là rất quan trọng vì các miếng đệm của bạn bị mòn theo thời gian và cáp cũng bị giãn ra một chút.
Cách dễ nhất để điều chỉnh độ căng là sử dụng bộ điều chỉnh nòng: chúng thường nằm trên cần phanh hoặc phanh hoặc cả hai nếu bạn may mắn. Thêm lực căng bằng cách xoay bộ điều chỉnh ngược chiều kim đồng hồ (nhìn vào nó từ phía bên của vỏ cáp đi vào).
Nhưng bất cứ khi nào bạn điều chỉnh độ căng, bạn cần sửa ...
Cân bằng:
Điều này kiểm soát khoảng cách mỗi miếng đệm từ vành. Thêm lực căng sẽ kéo cả hai miếng đệm gần hơn với vành, nhưng thường thì một cái sẽ di chuyển nhiều hơn cái kia. Vì vậy, bằng cách điều chỉnh cân bằng, bạn có thể di chuyển gần hơn nữa và miếng đệm khác sẽ làm điều ngược lại. Bạn muốn cân bằng các miếng đệm sao cho chúng có cùng khoảng cách với vành và tham gia cùng một lúc. Nếu nó bị lệch (như phanh của bạn) thì bạn sẽ không nhận được nhiều lực phanh.
Đối với v-phanh và canti có một lò xo bên trong mỗi cánh tay phanh. Bạn có thể điều chỉnh lực lò xo bằng cách vặn một ốc vít nhỏ ở bên cạnh tay phanh. Vặn nó vào (theo chiều kim đồng hồ) sẽ kéo cánh tay ra khỏi vành (kéo tay kia lại gần hơn). Tốt nhất là điều chỉnh hai cánh tay với nhau: vặn vào cánh tay gần hơn trước một nửa vòng để bắt đầu, và vặn tay kia bằng một lượng tương tự. Kiểm tra số dư và sau đó lặp lại khi cần thiết.
Đối với phanh caliper (xe đạp đường) thông thường chỉ cần một bộ vít để điều chỉnh. Xoay nó để xem cách di chuyển của phanh.