Nó có hiệu quả chống lại một số loại trộm xe đạp, đặc biệt là nếu bạn đã khóa xe đạp hiệu quả mỗi lần (đó là một giả định tốt nếu bạn sẵn sàng vượt qua rắc rối để làm xấu nó). Nhiều người chửi bới nó. Ví dụ, các nhà truyền giáo LDS ở Đài Loan sơn lại những chiếc xe đạp mới của họ một cách nghèo nàn như một vấn đề của truyền thống.
Như Daniel đã chỉ ra, có một số loại kẻ trộm xe đạp. Báo cáo COPS của Bộ Tư pháp Hoa Kỳ về hành vi trộm cắp xe đạp năm 2008 liệt kê các loại kẻ trộm xe đạp sau đây:
- Joyrides: Những tên trộm này đánh cắp một chiếc xe đạp để thuận tiện hoặc cho niềm vui, không có ý định bán lại nó.
- Tiền mặt nhanh chóng: Những tên trộm này là những kẻ cơ hội, tìm kiếm một cách nhanh chóng để thoát khỏi hành vi trộm cắp
- Trộm cắp có kế hoạch: Đây thường là những tên trộm có kinh nghiệm hoặc những người đi xe đạp có kinh nghiệm nhìn thấy một chiếc xe đạp và ăn cắp nó bất chấp trở ngại
Đối với loại kẻ trộm thứ nhất và thứ hai, ngoại hình chỉ là một mối quan tâm nhỏ. Đến lần xuất hiện thứ ba là một mối quan tâm lớn. Số lượng của từng loại kẻ trộm thực sự phụ thuộc vào khu vực. Ở một số khu vực rất ít là joyriders, trong khi đó, ở các khu vực khác được đề cập trong báo cáo, có tới 80% số xe đạp bị đánh cắp được báo cáo đã bị bỏ rơi và sau đó được phục hồi. Nguy cơ của bạn đối với từng loại kẻ trộm cũng phụ thuộc vào địa điểm, thời gian và cách bạn khóa xe đạp.
Như các cuộc phỏng vấn với những kẻ trộm xe đạp chỉ ra, hầu hết các vụ trộm xe đạp của hai loại đầu tiên xảy ra chủ yếu là do chiếc xe bị khóa không đầy đủ, không phải vì ngoại hình, mặc dù ngoại hình có thể ngăn cản những tên trộm này bất kể. Kẻ trộm thường bán những chiếc xe đạp bị đánh cắp với giá rẻ, xuống tới 100 đô la hoặc ít hơn , vì vậy với chúng, nó không quan trọng lắm nếu nó trông giống như một chiếc xe đạp beater hoặc xe đạp đua. Ví dụ, anh trai tôi đã bị mất chiếc xe đạp Walmart trị giá 80 đô la khi anh ta để nó trong giá xe đạp căn hộ qua đêm chỉ bằng một khóa cáp. Các cuộc phỏng vấn thậm chí còn đề cập rằng những chiếc xe đạp trên 1000 đô la đôi khi quá rủi ro cho những kẻ trộm cấp thấp để đánh cắp.
Tất cả điều này có thể giải thích tại sao nghiên cứu nàythấy rằng xe đạp giá rẻ, bao gồm cả xe đạp giá rẻ đã qua sử dụng, là một trong những thứ bị đánh cắp thường xuyên nhất (xem hình dưới đây). Nghiên cứu cũng cho thấy những chiếc xe đạp đã qua sử dụng dưới 150 đô la bị đánh cắp thường xuyên hơn nhiều lần so với những chiếc xe đạp mới trong cùng tầm giá. Tuy nhiên, dữ liệu thô này có một số phức tạp, như xe đạp cũ giá rẻ phổ biến hơn nhiều lần so với xe mới, đắt tiền và chủ sở hữu xe đạp đắt tiền thường kỹ lưỡng hơn trong thực hành khóa.
Điều đó đang được nói, có một sự khác biệt giữa làm cho một chiếc xe đạp trông vô giá trị và làm cho một chiếc xe đạp trông thật đáng ghét. Nhãn dán và rỉ sét là đáng ghét, trong khi một công việc sơn xấu và một thùng sữa ở phía sau chỉ là giá rẻ. Làm cho chiếc xe đạp của bạn trông không thể bán được với bất kỳ giá nào nên là mục tiêu của bạn, không làm cho nó trông giống như một người đập rẻ tiền.
Một nơi nào đó như New York với nhiều vụ trộm thứ ba, các vụ trộm được lên kế hoạch bởi những tên trộm dày dạn, sẽ là một lĩnh vực mà ngoại hình quan trọng hơn nhiều và cách bạn khóa nó ít quan trọng hơn. Các cuộc phỏng vấn với những tên trộm mà tôi đã đề cập trước đó cho thấy những tên trộm chuyên nghiệp sẽ được yêu cầu ăn cắp một chiếc xe đạp đắt tiền hoặc một nhãn hiệu xe đạp nào đó, hoặc sẽ nhìn thấy nó và quay trở lại vào thời điểm thích hợp với các công cụ điện hoặc bất cứ thứ gì cần thiết. Chống lại các loại trộm cắp này, thay đổi ngoại hình là một trong những phương pháp phòng ngừa duy nhất.