Một danh sách -item có thể được xác minh là được sắp xếp bằng cách so sánh mọi mục với hàng xóm của nó. Trong ứng dụng của mình, tôi sẽ không thể so sánh mọi mặt hàng với hàng xóm của nó: thay vào đó, sự so sánh đôi khi sẽ nằm giữa các yếu tố xa xôi. Cho rằng danh sách chứa nhiều hơn ba mục và so sánh là hoạt động được hỗ trợ duy nhất, có tồn tại một "mạng" so sánh sẽ chứng minh rằng danh sách đó được sắp xếp, nhưng thiếu ít nhất một hàng xóm trực tiếp với hàng xóm so sánh?
Chính thức, đối với một chuỗi các phần , tôi có một tập hợp các cặp chỉ số mà tôi biết liệu , hay . Tồn tại một cặp bị thiếu trong tập so sánh. Có bao giờ có thể, sau đó, để chứng minh rằng trình tự được sắp xếp?