Tôi đã dành quý mùa thu (năm 1950) tại RAND. Nhiệm vụ đầu tiên của tôi là tìm tên cho các quy trình ra quyết định nhiều tầng.
Một câu hỏi thú vị là, cái tên, lập trình động, đến từ đâu? Những năm 1950 không phải là năm tốt cho nghiên cứu toán học. Chúng tôi đã có một quý ông rất thú vị ở Washington tên Wilson. Ông là Bộ trưởng Quốc phòng, và ông thực sự có một nỗi sợ bệnh lý và sự căm ghét đối với nghiên cứu từ ngữ. Tôi không sử dụng thuật ngữ này một cách nhẹ nhàng; Tôi đang sử dụng nó một cách chính xác. Khuôn mặt anh ta sẽ ngộp thở, anh ta sẽ đỏ lên và anh ta sẽ trở nên hung bạo nếu mọi người sử dụng thuật ngữ nghiên cứu trong sự hiện diện của anh ta. Bạn có thể tưởng tượng anh ấy cảm thấy thế nào, sau đó, về thuật ngữ, toán học. Tập đoàn RAND được sử dụng bởi Không quân, và Không quân có Wilson là ông chủ của nó. Do đó, tôi cảm thấy mình phải làm gì đó để bảo vệ Wilson và Không quân khỏi thực tế là tôi đang thực sự làm toán trong Tập đoàn RAND. Tên gì, tên gì, tôi có thể chọn không? Ở nơi đầu tiên tôi quan tâm đến việc lập kế hoạch, ra quyết định, suy nghĩ. Nhưng kế hoạch, không phải là một từ tốt vì nhiều lý do. Do đó tôi quyết định sử dụng từ "lập trình". Tôi muốn vượt qua ý tưởng rằng đây là động lực, đây là đa tầng, điều này thay đổi theo thời gian. Tôi nghĩ, chúng ta hãy giết hai con chim bằng một hòn đá. Chúng ta hãy lấy một từ có ý nghĩa hoàn toàn chính xác, cụ thể là động, theo nghĩa vật lý cổ điển. Nó cũng có một tính chất rất thú vị như một tính từ, và không thể sử dụng từ động theo nghĩa miệt thị. Hãy thử nghĩ về một số kết hợp có thể sẽ mang lại cho nó một ý nghĩa miệt thị. Điều đó là không thể. Vì vậy, tôi nghĩ lập trình động là một cái tên hay. Đó là điều mà ngay cả một Dân biểu cũng không thể phản đối.