Hãy xem xét một đồ thị có trọng số vô hướng , trong đó V \ subset \ mathbb {R} ^ 3 để các điểm là 3D và trọng số của một cạnh bằng khoảng cách (Euclide) giữa các điểm cuối của nó. Lưu ý rằng chúng ta không được cung cấp tọa độ của các điểm trong V. Chúng ta thậm chí có thể không được cung cấp tất cả các khoảng cách theo cặp, do đó đồ thị không cần phải hoàn thành và thậm chí có thể còn thưa thớt.
Giả sử chúng ta đã cho và nói rằng có mặt phẳng sao cho tất cả các đỉnh thuộc về ít nhất một trong các mặt phẳng đó. Chúng tôi muốn tìm máy bay như vậy, với một hạn chế bổ sung:
Để xác định xem 4 điểm có phải là đồng phẳng chỉ với khoảng cách theo cặp của chúng hay không, phương pháp đơn giản nhất là sử dụng định thức Cayley-Menger . Đối với vấn đề của chúng tôi, điều này sẽ đòi hỏi đồ thị phải khá dày đặc, vì chúng tôi cần biết hầu hết các khoảng cách theo cặp để áp dụng Cayley-Menger. Hạn chế là tìm máy bay mà không sử dụng định thức Cayley-Menger.
Nếu điều này là không thể, chúng ta có thể có được một bằng chứng cho thấy điều này là không thể? Nói cách khác, chúng ta có thể chứng minh rằng với bất kỳ đồ thị nào như vậy và cho , nếu chúng ta có đủ thông tin để tìm máy bay cho bằng cách nào đó, thì chúng ta có đủ thông tin để sử dụng Cayley-Menger để tìm máy bay không?