Lý do mọi người hoài nghi về các nỗ lực chứng minh của P! = NP là lý do tương tự khiến mọi người hoài nghi về bằng chứng của bất kỳ phỏng đoán nổi tiếng nào: bằng chứng giả được công bố vài tháng một lần và bị bắn hạ. Trong khi đó, bằng chứng chính xác về các phỏng đoán nổi tiếng dường như ít gặp khó khăn trong việc thu hút sự chú ý, mặc dù điều này (ví dụ, phỏng đoán Poincare hoặc Định lý cuối cùng của Fermat), nhưng các bằng chứng này thường dựa vào kiến thức sâu rộng về các nỗ lực quy mô lớn của các nhóm các nhà toán học (chẳng hạn như dòng Ricci của Hamilton cho phỏng đoán poincare hoặc phỏng đoán Taniyama Tấn ShimuraTHER Weil cho Định lý cuối cùng của Fermat) ngay cả khi các bước cuối cùng được thực hiện bởi một nhà lý thuyết duy nhất.
P vs NP là một vấn đề đặc biệt khó khăn bởi vì tất cả các phương pháp "hiển nhiên" không chỉ không đưa ra được bằng chứng, mà còn được chứng minh là vô dụng với các định lý mạnh. Lần đầu tiên những người ủng hộ rất có thể nghĩ rằng họ đã vấp phải một bằng chứng nhưng thay vào đó lại rơi vào một trong những cái bẫy nổi tiếng này. Đáng chú ý, cho thấy rằng một số cách chứng minh P! = NP không thể hoạt động là những tiến bộ chính trong lĩnh vực này. Điều đó hơi kỳ quặc khi chúng ta thậm chí không thể chỉ ra rằng 3Sat không phải là thời gian tuyến tính có thể quyết định, chứ đừng nói đến thời gian đa thức!
Tôi sẽ lập luận rằng rất ít người tin rằng nó sẽ không được chứng minh bao giờ. Thật vậy, tuyên bố P! = NP là một rào cản cơ bản như vậy trong sự hiểu biết của chúng tôi về độ phức tạp tính toán đến mức khó có thể không nghĩ rằng nó đúng vì một lý do đơn giản và thanh lịch.
Tuy nhiên, nếu một người muốn hoài nghi, P! = NP tương đương với tuyên bố rằng chỉ vì một bằng chứng dễ dàng (nghĩa là ngắn) không có nghĩa là không khó để tìm ra bằng chứng (tức là mất thời gian tìm kiếm siêu đa thức ). Thật vậy, hầu hết các lý thuyết đều tin rằng không có thuật toán thời gian theo cấp số mũ để tìm bằng chứng cho thấy rằng, với bất kỳ một phương pháp tìm bằng chứng nào (tức là tư duy toán học hoặc tìm kiếm trên máy tính), có rất nhiều định lý với các chứng minh ngắn đơn giản, cực kỳ khó tìm (có thể là thiên niên kỷ của thời gian tìm kiếm). Cho dù P! = NP là một định lý như vậy tất nhiên không được biết!
Điều đó nói rằng, ai đó có thể công bố bằng chứng vào ngày mai.