Trong bài viết năm 1936 của mình "TRÊN SỐ SỐ TÍNH, VỚI ỨNG DỤNG VÀO ENTSCHEIDUNGSPROBLEM" , Alan Turing đã viết:
"Chúng tôi có thể so sánh một người đàn ông trong quá trình tính toán một số thực với máy chỉ có khả năng có một số hữu hạn các điều kiện q1, q2, .... qR sẽ được gọi là" cấu hình m "
Vì vậy, ông nhấn mạnh thực tế là máy có số lượng trạng thái hoặc số lượng hữu hạn, rời rạc (không liên tục). Đối với tôi, nó liên quan đến thuật ngữ Quanta được sử dụng trong vật lý để biểu thị các hiện tượng biến đổi không liên tục mà bằng "bước nhảy vọt" hoặc "lượng tử". Trong bài viết "Máy tính và trí thông minh" năm 1950 của mình , Alan Turing đã nói rõ hơn về "bước nhảy vọt" khi nói về "bước nhảy đột ngột":
"Các máy tính kỹ thuật số được xem xét trong phần cuối có thể được phân loại trong số các" máy trạng thái rời rạc ". Đây là những máy di chuyển bằng cách nhảy đột ngột hoặc nhấp từ trạng thái khá xác định này sang trạng thái khác."
Vì vậy, tôi nghĩ rằng Alan Turing đã sử dụng q thay vì s để biểu thị trạng thái máy để nhấn mạnh thực tế là máy trạng thái chỉ có thể ở trong một tập hợp các giá trị rời rạc và hữu hạn như lượng tử trong vật lý. Và kể từ đó, ký hiệu tương tự thường được sử dụng.