Những gì được biết về độ phức tạp thời gian của vấn đề sau đây, mà chúng ta gọi là 3-MUL?
Cho một tập của số nguyên, ở đó các yếu tố mà ?
Bài toán này tương tự như bài toán 3-SUM, hỏi xem có ba phần tử sao cho (hoặc tương đương ). 3-SUM được phỏng đoán yêu cầu thời gian bậc hai xấp xỉ bằng . Có một phỏng đoán tương tự cho 3-MUL không? Cụ thể là 3-MUL được biết là 3-SUM khó?
Lưu ý, độ phức tạp thời gian nên áp dụng trong mô hình tính toán "hợp lý". Ví dụ, chúng ta có thể giảm từ 3-SUM trên một tập hợp 3-MUL trên thiết lập , nơi mà . Sau đó, một giải pháp cho 3-Mul, , tồn tại khi và chỉ khi . Tuy nhiên, sự bùng nổ theo cấp số nhân của các con số có tỷ lệ rất tệ với các mô hình khác nhau, như mô hình RAM chẳng hạn.