Đây hoàn toàn là trung tâm của Hoa Kỳ: các quốc gia khác có các mô hình tài trợ khác nhau. Đây cũng là từ quan điểm của một học thuật với bằng tiến sĩ, chứ không phải là một sinh viên tốt nghiệp
Như Jamie và Peter chỉ ra, mục đích chính của tài trợ là hỗ trợ sinh viên sau đại học. Mục đích thứ yếu là hỗ trợ bản thân trong suốt mùa hè. Nó không được biết đến rộng rãi, nhưng hầu hết các học giả có trụ sở tại Hoa Kỳ không được trả tiền trong 3 tháng hè và sử dụng tiền trợ cấp làm tiền lương cho những tháng đó (Tôi sẽ không thảo luận về những hạn chế của NSF so với DARPA, v.v.).
Vì vậy, bạn nói, "Tôi không cần sinh viên, tôi sẽ chỉ làm việc với các đồng nghiệp". Tuyệt quá ! nhưng sau đó bạn cần tiền để đến thăm họ. Nếu không có tiền, bạn phải đợi đến lượt mình cho bất kỳ khoản tiền nào của bộ phận ít ỏi có thể có sẵn để đi du lịch (thường là tối thiểu).
Vì vậy, sau đó bạn nói "Tốt thôi! Tôi sẽ sử dụng skype và email để cộng tác". Tuyệt quá ! nhưng sau đó bạn cần đi đến một hội nghị để nói chuyện. Làm thế nào để bạn tài trợ đó?
Vì vậy, bạn nói "Tốt thôi! Tôi sẽ chỉ xuất bản trên các tạp chí và trên arxiv, và sự sáng chói trong nghiên cứu của tôi sẽ tỏa sáng". Ừm, ừ ....
Nếu bạn là học sinh trung học, không nhận được tài trợ cũng có thể ảnh hưởng đến khả năng giữ lại công việc của bạn. Tài trợ là một nguồn thu nhập chính cho hầu hết các trường đại học Mỹ.
Không ai trong số này là lý tưởng. Nhưng đó là cách hệ thống hiện đang được cấu trúc, bắt nguồn từ Vannevar Bush, người sáng lập NSF, và sự biến đổi của trường đại học thành một doanh nghiệp tạo ra nghiên cứu.