Rất khó để kiểm tra nếu không có tài liệu tham khảo mặt đất. Một cách để làm điều này là với một vôn kế rất nhạy (trở kháng rất cao) như vôn kế kỹ thuật số. Hãy chắc chắn rằng bạn không có căn cứ (và không có vật nuôi hoặc trẻ em xung quanh). Hãy chắc chắn rằng vôn kế kỹ thuật số chắc chắn là trên cài đặt điện áp. Cắm một đầu dò vào một lỗ của ổ cắm, trong khi đầu dò kia được kéo dài ra một khoảng cách. Cần có một số đọc "điện áp ảo" ở đâu đó giữa một vài volt đến gần điện áp toàn dòng (đối với bạn ở Bắc Mỹ sẽ ở khoảng 120 volt) khi cắm vào phía nóng. Về phía lạnh (trung tính), cũng có thể có một số điện áp ảo nhưng nó sẽ ít hơn nhiều.
Có một tác hại tiềm tàng trong việc đảo ngược cực. Đèn có ốc vít trong ổ cắm bóng đèn phải luôn luôn được phân cực để vành của ổ cắm (dễ chạm hơn) được kết nối với mặt lạnh. Theo cách đó, bạn sẽ bị sốc khi phải thọc ngón tay vào bên trong ổ cắm (bạn sẽ không làm thế). Với cực tính đảo ngược, mối nguy hiểm tồn tại ở vành, có thể có một số phơi nhiễm ngay cả với bóng đèn suốt.
Mối nguy hiểm cũng có thể tồn tại với các thiết bị cũ có mặt lạnh được kết nối có chủ ý với khung kim loại của thiết bị. Đó là cách duy nhất để làm cho chúng an toàn hơn trước khi các cửa hàng có căn cứ trở nên phổ biến. Nhưng nó đòi hỏi sự phân cực đầu ra là chính xác.
Bạn có thể giảm thiểu nguy hiểm bằng cách sử dụng ổ cắm ngắt dòng điện sự cố (GFCI) ngay cả khi không có dây nối đất. Các thiết bị này thực hiện chức năng dự định của chúng ngay cả khi không có dây nối đất. Nút kiểm tra cũng sẽ hoạt động (nó gian lận bằng cách chạy thử nghiệm dòng 5ma giữa nóng ở phía tải và trung tính ở phía cung ... không nối đất). Nếu bạn tìm thấy một thiết bị trong đó chức năng kiểm tra không thể ngắt thiết bị, không sử dụng nó. Đánh dấu thiết bị là "Ungrounded" cho các mạch không có sẵn mặt đất. Đừng không sử dụng một nguồn đất thay thế mà không phải là một phần của cáp cung cấp cho mục đích này. Không bao giờ sử dụng trung tính như một mặt đất.
Mối nguy hiểm phổ biến nhất đối với mọi người là bị chạm đất khi tiếp xúc với một dây điện bị nóng. GFCI sẽ ngắt trong tình huống này mặc dù hiện tại thấp đến 2ma. Nếu một thiết bị kim loại bị lỗi bên trong nơi dây nóng có biệt danh hoặc cách điện bị hỏng và tiếp xúc với khung, mối nguy hiểm này tồn tại với khung của thiết bị. Trong các tình huống nối đất, dây nối đất sẽ gây ra ngắn mạch.