Lời khuyên được đưa ra trong các câu trả lời khác là tốt: bắt đầu bằng cách giả định rằng hệ thống an toàn đang hoạt động chính xác . Tìm lỗi, và thuê một thợ điện để làm như vậy nếu bạn không thể. Chỉ khi bạn có bằng chứng rằng không có lỗi thì bạn mới cho rằng hệ thống an toàn bị hỏng.
Tuy nhiên, điều quan trọng là phải hiểu hệ thống an toàn này để làm gì, hoạt động như thế nào và nó làm gì và không bảo vệ.
Có một số thiết bị an toàn điện thường gặp trong nhà ở tư nhân; ba phổ biến nhất là:
bảo vệ lỗi chạm đất. Đó có lẽ là thiết bị này.
bảo vệ quá dòng. Có thể thiết bị này cũng cung cấp bảo vệ quá dòng, nhưng không phải tất cả các bảo vệ lỗi mặt đất đều làm.
bảo vệ lỗi hồ quang. Không chắc là thiết bị này là một bộ bảo vệ lỗi hồ quang.
Mỗi người giải quyết một vấn đề khác nhau và bạn không thể dựa vào một thiết bị giải quyết một vấn đề để giải quyết vấn đề kia trừ khi thiết bị được thiết kế đặc biệt để thực hiện các chức năng của hai loại bảo vệ khác nhau.
Mục đích của bộ bảo vệ lỗi mặt đất là để ngăn chặn bất kỳ dòng điện nào đi từ nóng xuống đất thông qua một người , hoặc, trong trường hợp chuồng trại, gia súc của bạn, v.v. Bảo vệ lỗi nối đất hoạt động bằng cách theo dõi dòng điện trên nóng và dòng điện trên trung tính. Hãy tưởng tượng rằng điện là nước; một thiết bị bảo vệ lỗi chạm đất xác minh rằng cùng một lượng nước đang chảy xuống cống khi ra khỏi vòi. Nếu cống thoát nước ít hơn vòi đang sản xuất, nước phải đi đâu đó bất ngờ. Nếu bộ bảo vệ lỗi chạm đất phát hiện ra rằng sự khác biệt giữa dòng nóng và dòng trung tính nhiều hơn, giả sử, 30 milliAmps trong trường hợp của bạn, thì độ nóng bị tắt do vấp hộp.
Lưu ý rằng bộ bảo vệ lỗi chạm đất không bảo vệ chống điện giật từ kết nối nóng đến trung tính thông qua một người! Trong trường hợp đó, bạn chỉ đơn giản là một điện trở như bất kỳ bóng đèn khác, và bảo vệ lỗi mặt đất sẽ không phát hiện ra vấn đề. Nếu bạn bằng cách nào đó chạm vào cả hai dây nóng và trung tính của mạch được bảo vệ lỗi nối đất mà không có 30 mA dòng điện nối đất, thiết bị sẽ không ngắt.
Nếu hộp của bạn bị vấp thường xuyên do lỗi chạm đất thì (1) có gì đó không ổn; bạn có hai điểm nóng chia sẻ một trung tính chẳng hạn. (Xem bên dưới.) Hoặc (2) một cái gì đó đang rút dòng điện từ nóng xuống đất ở đâu đó trong hệ thống; nếu bạn đi giữa rò rỉ nóng và mặt đất, bạn sẽ là đường dẫn xuống đất. Tìm nó và sửa chữa nó trước khi điều đó xảy ra.
Thực tế là nó xảy ra nhiều hơn khi mọi thứ ẩm ướt là một dấu hiệu cho thấy đây là một lỗi mặt đất. Một cái gì đó đang rút dòng điện từ nóng xuống đất, nhưng nó là một chất cách điện đủ tốt để không làm hỏng hộp khi nó khô.
Một bảo vệ lỗi mặt đất không bảo vệ chống cháy. Có hai cách mà các đám cháy điện thường bắt đầu: hoặc dòng điện quá cao trong thời gian duy trì và dây điện nóng lên đủ để đốt cháy các bức tường, hoặc dòng điện quá cao trong một giây, một vòng cung được tạo ra bởi điện ổ cắm / dây đèn bị sờn / kết nối lỏng lẻo / bất cứ thứ gì, và vòng cung làm cho tia lửa phát sáng thứ gì đó trên lửa.
Bảo vệ lỗi mặt đất không bảo vệ chống lại sự cố gây cháy. Một hệ thống điện hoàn toàn có thể bị quá dòng nhưng dòng điện vẫn bằng nhau về cả nóng và trung tính. Và các cung có thể nhanh đến mức bộ bảo vệ lỗi mặt đất không có thời gian để ngắt trước khi sự mất cân bằng hiện tại được phục hồi.
Bảo vệ quá dòng bằng cách tương phản thường chỉ theo dõi dòng điện nóng . Nếu dòng điện nóng vượt quá một số ngưỡng, dòng điện bị gián đoạn. Bảo vệ quá dòng không bảo vệ chống lại sự cố mặt đất; nếu bạn có bộ ngắt 30 amp và bạn đang hút một dòng điện xuống đất qua cơ thể, bộ ngắt 30 amp không quan tâm một chút. Điểm quan trọng của bộ bảo vệ quá dòng là ngăn chặn sự cố ngắn mạch làm tăng dòng điện khi nóng đến điểm có thể bắt đầu đám cháy trên tường; Nó giết người ít hơn hiện tại để giết một ai đó.
Bảo vệ quá dòng cũng không theo dõi dòng điện trên trung tính. Dòng điện trên trung tính và dòng điện nóng được cho là bằng nhau - nhớ lại sự tương tự nước của chúng ta. Nhưng hãy tưởng tượng bạn có hai vòi đổ vào một cống. Dòng điện trên hai điểm nóng có thể dưới 30 ampe, nhưng dòng điện kết hợp trên trung tính có thể cao hơn. Chỉ vì trung tính không có điện áp trên nó không có nghĩa là nó không có dòng điện. Nó vẫn có thể đủ nóng để đốt cháy. Không bao giờ chia sẻ một trung tính giữa hai nóng; đó là một "mạch Edison" và chúng không an toàn. (Và chúng sẽ không hoạt động với GFCI, rõ ràng, vì dòng điện nóng và trung tính gần như không bao giờ bằng nhau nếu có dòng điện nào chảy qua.)
Tương tự như vậy, bảo vệ lỗi hồ quang không bảo vệ chống lại bạn là đường dẫn xuống đất đối với dòng điện thấp nhưng gây chết người hoặc dòng điện cao duy trì; nó bảo vệ chống lại dòng điện cao thoáng qua tạo ra các vòng cung có thể đặt giấy hoặc thảm hoặc tổ chuột gần đó hoặc bất cứ thứ gì bốc cháy.
