Phân cực thuận là khi cực dương (phần nhọn của ký hiệu) dương và cực âm (thanh) là âm. Đảo ngược là khi cực dương âm và cực âm là dương. Rất nhiều dòng điện khi diode bị phân cực thuận, với điều kiện là điện áp cao hơn 0,6V hoặc hơn đối với diode silicon hoặc 0,3V hoặc hơn đối với thiết bị Germanium. Một lượng rất nhỏ của dòng điện nếu một diode bị phân cực ngược.
Nếu bạn có một DVM và một số điốt, bạn có thể tự kiểm tra nó. Các đạo trình điốt catốt thường được xác định bằng một dải, vì vậy nếu bạn chuyển DVM sang cài đặt điện trở thấp và kết nối các đạo trình qua diode theo cả hai hướng, bạn sẽ thấy điện trở thấp theo một hướng và điện trở cao theo hướng khác , với điều kiện DVM đang cung cấp điện áp đủ cao. Một số DVM có cài đặt kiểm tra diode đặc biệt dễ sử dụng hơn.
Đèn LED thường có một mặt phẳng chống lại cực âm.