Chỉnh sửa: Có nhiều loại khác nhau mà người ta có thể gọi là nén. Tôi sẽ phân biệt nén độc lập nội dung và nén phụ thuộc nội dung. Nén độc lập nội dung sẽ là ví dụ như giảm băng thông tín hiệu, xen kẽ, v.v ... Các kỹ thuật như vậy có thể được áp dụng độc lập với nội dung được truyền và nói chung làm giảm chất lượng tín hiệu theo một cách nào đó. Nén phụ thuộc vào nội dung sẽ là các phương thức như MPEG-2 xem xét nội dung của tín hiệu và loại bỏ các phần trùng lặp của hình ảnh / âm thanh / v.v. Sự cải thiện trong việc sử dụng băng thông của các phương thức độc lập nội dung luôn giống nhau, đối với các phương pháp phụ thuộc vào nội dung, nó phụ thuộc vào nội dung của tín hiệu (giả sử chất lượng đầu ra cố định). Nếu có nhiều sự trùng lặp (ví dụ: hình ảnh tĩnh được mã hóa trong MPEG-2), có rất nhiều sự giảm kích thước dữ liệu, nếu không có sự trùng lặp (ví dụ tiếng ồn ngẫu nhiên được mã hóa) thì không có sự giảm kích thước. Trong các phương pháp thực hành như MPEG-2 đảm bảo việc sử dụng dữ liệu tối đa nhất định bằng cách hạ thấp chất lượng tín hiệu nếu không có đủ sự trùng lặp để sử dụng.
Trong phần còn lại của câu trả lời này, tôi chỉ xem xét các phương pháp nén phụ thuộc vào nội dung như MPEG.
Về nguyên tắc không có lý do tại sao tín hiệu tương tự không thể được nén. Nén ban đầu không được sử dụng trong truyền hình tương tự vì công nghệ chưa tồn tại, nó yêu cầu xử lý phần cứng không tồn tại và nếu phần cứng có thể được tạo ra bằng công nghệ thời đó thì nó sẽ quá đắt.
Thay đổi định dạng tín hiệu hiện tại thành ví dụ thêm nén là vấn đề vì tất cả các máy thu cần phải được thay đổi. Về cơ bản, điều này xảy ra trong quá trình chuyển đổi tương tự sang kỹ thuật số ở nhiều quốc gia. Nếu tất cả các máy thu cần phải được cập nhật hoặc thay thế bằng mọi cách, bạn cũng có thể thay đổi tín hiệu thành kỹ thuật số, với công nghệ hiện tại sẽ tiết kiệm chi phí và băng thông hơn so với tín hiệu tương tự.
Người ta có thể nghĩ ra cách thêm một số loại tín hiệu bổ sung vào tín hiệu tương tự hiện có, nhưng nếu bạn không muốn tất cả các bộ thu hiện có nâng cấp, bạn không thể loại bỏ tín hiệu tương tự hiện có và do đó bạn không thể giảm mức sử dụng băng thông. Lý do chính tại sao các quốc gia đang thay thế truyền phát tương tự của họ bằng truyền kỹ thuật số thay vì chỉ truyền kỹ thuật số bên cạnh analog là số lượng băng thông phổ vô tuyến hạn chế có sẵn.
Một khía cạnh khác là ví dụ: không truyền đường quét trong truyền dẫn tương tự nếu nó không thay đổi so với khung trước đó, bạn sẽ cần phải quyết định chính xác "không thay đổi" nghĩa là gì. Trong tín hiệu kỹ thuật số, các giá trị của pixel được lượng tử hóa nên rất đơn giản để xác định khi một hàng pixel giống với hàng trước đó. Trong một tín hiệu analog bạn sẽ không bao giờ tìm ra tín hiệu cho hai scanlines được chính xác như nhau, vì vậy bạn sẽ cần một số ngưỡng của những gì bạn xem xét bình đẳng. Bằng cách áp dụng ngưỡng như vậy, bạn định lượng khía cạnh này của tín hiệu, vì vậy bạn là một bước nhỏ gần hơn với kỹ thuật số.