Vấn đề chính của dòng điện là khi chạy qua điện trở, nó làm giảm điện áp và do đó sinh ra nhiệt, gây ra sự gia tăng nhiệt độ. Rất nhiều thứ sẽ bị hỏng ở một nhiệt độ nhất định (nghĩ về bóng đèn, cầu chì).
Khi vị trí mà nhiệt được tạo ra được kết nối bằng nhiệt với một thứ có thể nhanh chóng hấp thụ nhiều nhiệt và truyền nó ra môi trường xung quanh với tốc độ chậm hơn, một "xung nhiệt" nhỏ sẽ không tạo ra nhiệt độ tăng nhiều, do đó nó sẽ không phải là một vấn đề, với điều kiện là nó không được lặp lại quá thường xuyên. Trong trường hợp như vậy, một xung dòng cao có thể được chấp nhận, nhưng phải chịu một số hạn chế nhất định (thời lượng xung, tần số lặp lại). Loại giới hạn này là điển hình cho một chất bán dẫn được kết hợp mật thiết với một tab kim loại.
(Các) dây liên kết của chip hoặc MOSFET có một đặc điểm rất khác nhau: chúng lơ lửng trong không khí (hoặc một số vật liệu khác không dẫn nhiệt tốt), do đó chúng có giới hạn cứng đối với dòng điện, gần như độc lập của thời lượng xung.
Trong biểu dữ liệu, bạn sẽ thường tìm thấy một biểu đồ thể hiện dòng điện tối đa trong các trường hợp khác nhau. Trong biểu đồ bên dưới các dòng DC và 5ms ... 100uS hiển thị giới hạn nhiệt trung bình của Vùng vận hành an toàn. Chúng phụ thuộc vào VCE, bởi vì nhiệt được tạo ra trong khu vực bán dẫn nơi xảy ra sự sụt giảm thể loại này. Đường ngang ở 5A là giới hạn DC. Nó (đối với một phần lớn) độc lập với VCE, bởi vì nó là về một dây liên kết, đó là Ohmic (giảm điện áp và do đó nhiệt chỉ được xác định bởi I * R).
Có các giới hạn khác, như điện áp cực phát cực đại, cũng được thể hiện trong sơ đồ này.
