Nếu bạn sạc tụ điện đến một mức nào đó và sau đó kết nối nó song song với điện trở, một dòng điện sẽ bắt đầu chảy.
Trong thực tế, dòng điện này sẽ trở nên nhỏ hơn khi tụ phóng điện (và do đó điện áp trên nó giảm), nhưng nếu chúng ta tưởng tượng rằng bằng cách nào đó chúng ta buộc dòng điện phải ở cường độ ban đầu thông qua điện trở cho đến khi tụ được phóng điện hoàn toàn thì nó sẽ mất một khoảng thời gian nhất định cho đến khi tụ điện được xả về 0 V.
Nó chỉ ra rằng "lượng thời gian nhất định" này là như nhau cho dù ban đầu bạn sạc điện cho tụ điện nhiều hay ít. (Nếu bạn sạc nó nhiều hơn, sẽ có nhiều lần sạc hơn, nhưng dòng điện sẽ cao hơn theo tỷ lệ vì điện tích cao hơn tạo ra nhiều điện áp hơn). Thời gian này là sản phẩm của điện dung với điện trở - hay nói cách khác là hằng số thời gian của bạn.
Và đó là, theo trực giác, tại sao hằng số thời gian có đơn vị thời gian.
1e