Thật khó để đưa ra một sự tương tự bởi vì các chất tương tự thông thường cho các hệ thống điện là các hệ thống chất lỏng. Một điều tuyệt vời về hệ thống chất lỏng là chất lỏng làm việc cũng rất tốt trong việc làm mát mọi thứ và hầu hết kinh nghiệm thực tế của mọi người với hệ thống chất lỏng liên quan đến tốc độ dòng chảy trong đó việc sưởi ấm không đáng kể.
Vì vậy, hãy thử một cách tương tự khác: một chuỗi được kéo qua sức cản của ngón tay của bạn. Các ngón tay của bạn là đèn LED và độ sụt điện áp của đèn LED tương tự như sự khác biệt về độ căng của dây ở hai bên ngón tay của bạn. Hiện tại tương tự như tốc độ mà chuỗi đang được kéo.
Ngón tay của bạn sẽ bị hư nếu dây được kéo quá nhanh? Có: chúng tôi gọi nó là "đốt dây". Điều này sẽ xảy ra ngay cả khi bạn điều chỉnh điện trở của ngón tay để duy trì sự chênh lệch lực căng không đổi trên dây bất kể tốc độ của nó (tương tự như sự sụt giảm điện áp xấp xỉ của đèn LED).
Lý do là tốc độ công việc được thực hiện, và do đó, nhiệt tạo ra, là sản phẩm của lực mà ngón tay của bạn tác dụng lên sợi dây và tốc độ mà sợi dây di chuyển qua ngón tay của bạn. Bạn có thể bị bỏng dây bằng cách bóp quá mạnh hoặc di chuyển dây quá nhanh.
"Tỷ lệ công việc" hay "tỷ lệ năng lượng" được gọi là sức mạnh . Một cách để xác định nó, đối với các hệ thống cơ học, là tích của lực ( ) và vận tốc ( v ):Fv
P= Fv
Vì năng lượng là một tỷ lệ năng lượng nên tính theo đơn vị năng lượng mỗi lần. Trong các đơn vị SI, đó là joules mỗi giây, còn được gọi là watt . Vì vậy, tuy nhiên sợi dây đang di chuyển rất nhanh, và tuy nhiên nhiều ngón tay của bạn đang tác dụng lên nó, bạn đang thực hiện công việc với tốc độ của một số joules mỗi giây. Năng lượng này không thể biến mất: nó trở thành nhiệt trong sợi dây và ngón tay của bạn. Khi bạn vượt quá khả năng truyền nhiệt của cơ thể ra khỏi đầu ngón tay, da bạn sẽ quá nóng và bạn bị bỏng.
Sự tương tự cho các hệ thống điện là năng lượng là sản phẩm của điện áp và dòng điện:
P= VTôi
xấp xỉ không đổi đối với đèn LED, nhưng nếu bạn tăng I đủ, bạn tạo ra nhiệt nhanh hơn mức có thể tỏa ra môi trường xung quanh. Đèn LED quá nóng và bị hỏng.VTôi