"Nối đất" hoặc "Nối đất" thực hiện hai thao tác riêng biệt. Đầu tiên, hãy giải quyết các hệ thống kiểu "cũ" chỉ bằng cầu chì.
Một dây đất, được kết nối với vỏ kim loại của thiết bị, cung cấp kết nối điện trở thấp giữa vỏ và điểm trung tính của mạch nhà của bạn. Tùy thuộc vào hệ thống tiếp đất được sử dụng trong khu vực của bạn mà có thể là kết nối trực tiếp với dây trung tính trong tài sản của bạn hoặc đến điểm trung tính tại trạm biến áp hoặc tại các điểm khác ở giữa.
Một lỗi phát triển trong thiết bị khiến vỏ máy trở nên sống động sau đó có đường dẫn trở lại trung tính qua trái đất, khiến dòng điện lớn chảy qua. Dòng điện này đủ để thổi cầu chì trong hộp cầu chì, hoặc phích cắm hoặc cầu chì bên trong thiết bị, v.v ... Điều đó sau đó cách ly nguồn điện làm cho thiết bị an toàn trở lại.
Có một số tiêu chuẩn nhất định xác định khi nào bạn phải có kết nối trái đất và khi nào bạn có thể thoát khỏi mà không cần có (ví dụ: tìm "Cách điện kép").
Vì vậy, dây đất là chủ yếu để làm cho hệ thống tắt nguồn trước khi bạn có cơ hội chạm vào thiết bị và bị sốc.
Bây giờ, trên các cài đặt mới hơn và trong các tình huống an toàn nhất định (tùy theo quy định tại địa phương của bạn), bạn sẽ có RCD và ELCB - Thiết bị hiện tại còn lại và Bộ ngắt mạch rò rỉ Trái đất (lưu ý: Người Mỹ gọi RCD là GFCI). Đây là những nhạy cảm hơn nhiều so với cầu chì truyền thống.
ELCB hoạt động giống như một cầu chì truyền thống ở chỗ nó yêu cầu dây đất hoạt động. Nhưng, thay vì nó làm cho một dòng điện khổng lồ chảy qua, thay vào đó, nó quan sát dòng điện đang chảy trên dây đất và nếu nó thấy đủ dòng điện, thường chỉ vài mA, nó sẽ tắt nguồn. Thông thường nên hầu như không có dòng điện chạy qua dây đất, vì vậy nếu phát hiện ra thì đó phải là một lỗi. Chúng thường được sử dụng với những thứ như máy cắt cỏ, nơi có nhiều khả năng bạn có thể cắt qua cáp.
RCD theo dõi sự khác biệt giữa dòng sống và dòng trung tính. Nếu có sự khác biệt giữa chúng thì nó sẽ tắt nguồn. Một sự khác biệt có thể xảy ra khi một trong hai dòng điện đang chảy xuống dây đất hoặc qua cơ thể của ai đó xuống đất (và trở lại điểm trung tính thông qua hệ thống tiếp đất).