Một dấu vết bước sóng 1/4 hoặc ngắn hơn cũng có thể có ảnh hưởng đáng kể. Quy tắc thông thường mà tôi đã nghe và sử dụng là bạn có thể bỏ qua các hiệu ứng đường truyền khi độ dài nhỏ hơn 1/10 hoặc 1/20 bước sóng.
Ví dụ đơn giản, giả sử bạn chấm dứt một dòng bước sóng 1/4 bằng một mạch mở và điều khiển nó bằng một nguồn tần số duy nhất. Sau khi tín hiệu phản xạ trở lại nguồn (cách 1/4 bước sóng), nó sẽ nhìn về nguồn giống như nó đang lái một mạch ngắn thay vì mở. Đó là một hiệu ứng khá đáng kể.
Đối với tình huống thông thường hơn trong thiết kế kỹ thuật số, bạn thiết kế đường dây là 50 ohms và chấm dứt đường dây với 50 ohms, nhưng trở kháng đặc tính thực tế của đường dây có thể khác nhau trong sản xuất giữa 45 và 55 ohms. Bạn muốn biết một hiệu ứng sẽ có ảnh hưởng như thế nào đến tính toàn vẹn tín hiệu.
Nếu đường dây dài, tín hiệu truyền đến cuối và phản xạ lại. Sau đó, nó truyền trở lại nguồn (có thể không phù hợp chút nào) và phản ánh lại. Và như vậy. Điều này tạo ra một điện áp tại tải với một vòng đáng kể trên mỗi cạnh tăng và giảm. Thời gian để chiếc nhẫn này chết đi lâu hơn nếu dấu vết dài hơn bởi vì cần có thời gian để những phản xạ đó lan truyền qua lại.
Mặt khác, nếu đường truyền rất ngắn (bước sóng nhỏ hơn 1/10 ở "tần số tới hạn" liên quan đến thời gian tăng và giảm của tín hiệu số), tất cả các phản xạ này sẽ xảy ra trong thời gian tăng hoặc vẫn đang trong quá trình giảm giá và sẽ không tạo ra nhiều vòng (quá mức hoặc dưới mức) khi tải.
Đây là lý do tại sao bạn thường nghe thấy một quy tắc ngón tay cái rằng điều khiển trở kháng là không cần thiết khi chiều dài dấu vết là một phần nhỏ của bước sóng.