Một điện áp, theo định nghĩa, giữa hai dây dẫn. Nếu bạn có một dây dẫn, bạn không có điện áp. Không có điện áp, không có điện, không có gì xảy ra. Không có ích lắm.
Nếu bạn có hai dây dẫn, bạn có một cặp (2C2), cho phép một điện áp. Chúng tôi gọi đây là một pha. Bây giờ chúng ta thực sự có thể làm cho mọi thứ xảy ra, đó là một lợi thế đáng kể khi chỉ có một dây dẫn. Nhưng bạn chỉ có thể làm một điều xảy ra; không có sự thay đổi có thể trong cách tải có thể được kết nối. Nói cách khác, chỉ có một chiều cho điện áp: đó là dương hoặc là âm. Một vấn đề phổ biến là nếu bạn nối trực tiếp một động cơ một pha vào một đường dây AC, bạn không có gì đảm bảo về cách nó sẽ quay, hoặc nếu nó sẽ hoàn toàn.
Nếu bạn có ba dây dẫn, bạn có ba cặp (3C2), cho phép ba điện áp. Chúng tôi gọi đây là ba giai đoạn. Bây giờ chúng ta có thể làm cho ba điều xảy ra, tại những thời điểm khác nhau . Ví dụ, bạn có thể có ba nam châm điện được sắp xếp trong một vòng tròn và bật tất cả chúng theo một trình tự. Bây giờ chúng tôi có thể đảm bảo rằng một động cơ sẽ quay, và theo hướng nào. Đây là một lợi thế đáng kể so với một pha. Nói cách khác, bây giờ chúng ta có hai chiều cho điện áp; nó được biểu thị bằng một vectơ trong không gian hai chiều. Chỉ có hai cách bố trí dây dẫn riêng biệt ((3-1)!), Tương ứng với hai hướng quay có thể có.
Nếu bạn mở rộng nó thành bốn dây dẫn, bạn có sáu cặp (4C2), vì vậy bước tiếp theo là điện áp sáu pha. Những lợi thế nào sáu pha sẽ có hơn ba pha? Chà, bây giờ có (4-1)! = 6 cách bố trí dây dẫn khác nhau có thể có, có nghĩa là nếu bạn đang cố gắng làm cho vật gì đó quay trong mặt phẳng, bạn có thể nối mọi thứ theo cách không phù hợp với điều đó. Vì vậy, nếu bạn có một động cơ cảm ứng sáu cuộn dây, có thể móc nó theo cách rung động khủng khiếp và quay với một nửa tốc độ bình thường, thay vì chỉ chọn một hướng này hay hướng khác. Đó không phải là một lợi thế.
Nhưng giả sử rằng rôto của bạn có ba bậc tự do quay thay vì một bậc. Với sáu pha và sự sắp xếp cơ học thích hợp của các cực từ, bạn có thể tạo ra sự quay (cuộn, cao độ và ngáp) trong một rôto hình cầu nổi có vị trí cố định. Vì một thứ như vậy không tồn tại theo hiểu biết của tôi, nên nó không thực sự đủ điều kiện là một ứng dụng hữu ích. (Có thể trong một môi trường không trọng lực, nơi các cực từ đang quay quanh một số vật thể? Nhưng sau đó, làm thế nào tất cả chúng được nối với cùng một dòng AC sáu pha?) một hệ thống như vậy và vẫn dịch cả ba hướng quay sang một số tải khác bên ngoài bố trí stato / rôto hình cầu của chúng tôi, sự sắp xếp này có thể hữu ích.
Trong khi đó, trở lại không gian 3 + 1, tôi làm việc trong thế giới điện tử công nghiệp và tôi đã thấy các hệ thống sử dụng loại máy biến áp lệch pha mà các câu trả lời khác đã đề cập. Là một vấn đề về danh pháp, không ai tôi từng nói sẽ mô tả bằng cách sử dụng máy biến áp lệch pha để tạo ra ba chân AC ngoài pha để tạo ra "sáu pha". (Theo toán học của tôi, bạn sẽ có mười lăm pha, nhưng đó vẫn không phải là ngôn ngữ được sử dụng.) Khi chạy ba pha qua bộ chỉnh lưu vào nắp, bạn nhận được sáu xung dòng trên mỗi chu kỳ. Đối với loại hệ thống này, bạn sẽ nhận được mười hai xung, do đó loại hệ thống đó sẽ được gọi là mười hai xung.
(Nói chung, bộ chỉnh lưu mười hai xung là hai bộ chỉnh lưu sáu xung. Nếu bạn có hai ổ đĩa động cơ, bạn có thể kết nối các thanh DC của chúng trực tiếp với nhau và cung cấp cho mỗi bộ ba pha khác nhau. Hoặc bạn có thể độc lập bộ chỉnh lưu cho một bộ và đưa đầu vào DC của nó vào ổ đĩa còn lại.)
Nếu bạn đang so sánh bộ chỉnh lưu sáu xung với bộ chỉnh lưu mười hai xung, với các tải giống hệt nhau, thì mỗi xung hiện tại phải nhỏ hơn để bù cho việc có nhiều trong số chúng điều khiển cùng tải. Điều này làm cho dòng tổng thể ngoài dòng trông hơi giống sóng hình sin, nghĩa là sóng hài bị giảm. Ripple trên mũ cũng thấp hơn, nhưng tôi chưa bao giờ biết ai quan tâm khủng khiếp về điều đó.
Cải thiện sóng hài lớn hơn có thể có với một hệ thống mười tám xung và ba bộ chỉnh lưu. (36 pha!) Ở điện áp và công suất cao hơn, thậm chí số lượng bộ chỉnh lưu song song cao hơn có thể tồn tại. Tài liệu này trên đường dây VFD trung thế tham chiếu bộ chỉnh lưu 54 xung ở 11 kV!
TL; DR
Năng lượng ba pha cho chúng ta một mức độ tự do quay, đó là giới hạn của những gì hữu ích trong không gian ba chiều.