Nói chung, mối nguy hiểm của laser phụ thuộc vào công suất laser, đường kính chùm tia đầu ra và bước sóng laser. Đối với laser loại IIIa hoặc 3R (ký hiệu "IIIa" về cơ bản đã lỗi thời, mặc dù nó vẫn được sử dụng cho các sản phẩm được chứng nhận trước khi các loại mới được xác định), bạn sẽ có nguy cơ thấp nếu bạn không buộc mình phải nhìn chằm chằm vào chùm tia. Nếu chùm sáng chỉ đi lạc vào mắt bạn, bạn thường sẽ có phản ứng phản xạ để nhìn xa khỏi ánh sáng chói đau. (Đừng chống lại phản xạ này - giữ an toàn cho bản thân). Lưu ý rằng mức cao nhất của giới hạn năng lượng của lớp 3R được xác định bởi sức mạnh trong đó 50% mọi người sẽ có "phản ứng ác cảm" đủ để tránh chấn thương --- và 50% còn lại sẽ không.
Việc giảm dòng điện tới laser diode sẽ làm giảm công suất đầu ra, và do đó làm cho đầu ra an toàn hơn. Tuy nhiên, hầu hết các tai nạn laser không xảy ra khi laser được vận hành như dự định hoặc theo kế hoạch. Bạn cũng cần xem xét tất cả các "điều kiện lỗi" có thể hoặc cách mà mọi thứ có thể sai.
Giả sử bạn thiết kế một mạch điều khiển điều chỉnh đầu ra laser luôn nhỏ hơn 1 mW (trong hầu hết các trường hợp, mức "an toàn") bằng cách sử dụng photodiode phản hồi. Để an toàn thực sự, bạn cũng nên xem xét những thứ như
- Điều gì xảy ra nếu đường dẫn phản hồi quang đến photodiode bị chặn (do bụi bẩn xâm nhập vào hộp của bạn)?
- Điều gì nếu đường dẫn điện từ diode phản hồi đến bộ khuếch đại của nó bị hỏng?
- Điều gì xảy ra nếu có sự tăng đột biến hoặc trôi trong nguồn cung cấp năng lượng cho mạch điều khiển laser hoặc laser?
- Điều gì sẽ xảy ra nếu một số rác kim loại lọt vào hộp của bạn và làm chập mạch laser tới nguồn điện, bỏ qua bộ điều khiển nguồn?
- Làm thế nào để bạn hiệu chỉnh giá trị giới hạn cho dòng photodiode? Nếu bạn đang đặt nó bằng một cái nồi, cái nồi có thể bị trôi hoặc bị điều chỉnh sai sau khi hiệu chuẩn không? Nếu bạn đang sử dụng một mạch kỹ thuật số, EEPROM với dữ liệu cal có thể bị xóa hoặc bị hỏng không?
- Vân vân.
Đây là những điều kiện mà các sản phẩm laser có thể bán trên thị trường cần xem xét trước khi chúng có thể vượt qua các yêu cầu quy định. Trước khi bạn mạo hiểm thị lực với hệ thống laser của mình, ít nhất bạn nên xem xét việc thực hiện loại phân tích này cho chính mình.
Nếu bạn sử dụng tia laser với khả năng ít năng lượng hơn, bạn sẽ biết rằng trước khi bất kỳ loại nguy hiểm nào trong số này có thể dẫn đến tia laser tạo ra chùm tia nguy hiểm, bản thân tia laser sẽ tự bốc cháy. Nếu bạn sử dụng tia laser có khả năng tạo ra 5 mW trước khi đốt cháy, bạn nên khôn ngoan đối xử với nó với mức độ tôn trọng tương xứng.