Cuối cùng chúng ta cũng bắt đầu thấy các cảm biến hình ảnh nhiệt thực tế ( microbolometer ) xâm nhập thị trường tiêu dùng. Tuy nhiên, chúng vẫn đắt hơn rất nhiều so với các cảm biến hình ảnh có thể nhìn thấy tương đương. Các máy ảnh nhiệt 384x288 17 phútm (tức là 32mm 2 ) cơ bản nhất chạy khoảng 500 đô la, trong khi 500 đô la sẽ có cảm biến CMOS 6000x4000 2 (ví dụ 96mm 2 ) ... cộng với ổn định cảm biến 5 trục và hơn thế nữa.
Câu hỏi của tôi: Giả sử quy mô kinh tế tương tự đã được áp dụng như đã được sử dụng cho các cảm biến CMOS thông thường, liệu quy trình sản xuất cho các microbolometer silicon có đắt hơn không? Hoặc trong giới hạn vẫn chỉ là một số (tương tự) số bước quang khắc?
Để giải thích: Máy ảnh nhiệt tìm kiếm bức xạ có bước sóng trong khoảng 7-14 Cáchm, trong khi ánh sáng khả kiến nằm trong khoảng 0,4-0,7. Chỉ dựa trên vật lý, ở giới hạn nhiễu xạ giới hạn pixel sẽ có thứ tự diện tích bề mặt lớn hơn. Rõ ràng các cảm biến thương mại đang ở giới hạn nhiễu xạ cho cả ánh sáng khả kiến (ở mức 1 micron pixel) và ánh sáng nhiệt (ở mức 17 micron pixel). Vì vậy, để công bằng, chúng ta có thể so sánh cảm biến hiển thị 1 "24Mpx với cảm biến nhiệt 1" 300kpx.
Cả hai cảm biến có thể được chế tạo từ silicon bằng cách sử dụng quy trình CMOS. Cấu trúc của microbolometer trông phức tạp hơn một chút so với các cảm biến CMOS phổ khả kiến hiện đại, đòi hỏi một cầu nhiệt cho mỗi pixel cũng như đóng gói chân không của cảm biến. Nhưng tôi biết rất ít về quy trình sản xuất quy mô lớn, vậy những biến này có ý nghĩa trong giới hạn trên cơ sở mỗi đơn vị không?