Điện trở 1 W sẽ bớt nóng hơn điện trở 1/4 W nếu cả hai đều tiêu tán cùng một công suất. Nhiệt dung riêng có thể tương đương, nhưng vì khối lượng cao hơn, điện trở 1 W sẽ cần nhiều năng lượng hơn để có cùng mức tăng nhiệt độ.
Bạn có thể cần phải đặt một số điện trở nối tiếp để tránh quá nóng. giả sử bạn có điện trở 1 kΩ / 1/4 W có 20 V trên nó. Khi đó công suất sẽ là (20 V) 2/1 kΩ = 400 mW, lớn hơn 1/4 W điện trở được định mức và sẽ làm giảm tuổi thọ của điện trở. Bạn có thể sử dụng phiên bản 1 W thay thế hoặc ví dụ ba điện trở 330 Ω / 1/4 W nối tiếp. Mỗi cái sau đó sẽ tiêu tan chỉ 130 mW, vì vậy đó là một giá trị an toàn. 2
Lưu ý rằng điện trở chỉ có thể tiêu tán công suất định mức của chúng ở nhiệt độ thấp. Hầu hết phải được giảm xuống trên nhiệt độ môi trường 70 ° C, điều đó có nghĩa là bạn càng vượt quá nhiệt độ đó thì năng lượng có thể tiêu tan càng ít, cho đến khi nhiệt độ tối đa của nó, trong đó độ phân tán cho phép trở thành bằng không.
Ngoài sức lan tỏa, bạn cũng có thể cần một vài điện trở nối tiếp cho các ứng dụng điện áp cao. Một điện trở có thể được đánh giá ở mức 160 V, sau đó bạn không thể sử dụng nó cho 230 V, ngay cả khi dòng điện (và do đó công suất) rất thấp. 230 V AC là đỉnh 325 V, vì vậy bạn sẽ cần 3 điện trở nối tiếp.