Điều quan trọng là phải phân biệt giữa hai khái niệm khác nhau:
- Cáp đơn lõi so với đa lõi.
- Dây dẫn rắn so với dây dẫn mắc kẹt.
Một đơn lõi cáp chứa một chất dẫn điện, có thể là một trong hai rắn-core hoặc bị mắc kẹt . Hình dưới đây cho thấy dây dẫn bị mắc kẹt. Dây dẫn bị mắc kẹt là tiêu chuẩn cho tất cả các dây cáp lớn, vì dây dẫn rắn rất khó tháo cuộn trống và không chịu được uốn cong hoặc rung khi phục vụ.
Một cáp đa lõi chứa nhiều dây dẫn điện. Các lõi được cách điện với nhau. Các lõi có thể là lõi rắn hoặc bị mắc kẹt. Hình dưới đây cho thấy một cáp đa lõi có ba lõi (hai lõi nguồn và một trái đất). Một lần nữa, các lõi này bị mắc kẹt.
Như một ví dụ cuối cùng, cáp đa lõi có thể có nhiều dây dẫn - cá nhân tôi đã cài đặt cáp điều khiển đa lõi với 20 lõi (cộng với đất), tương tự như dây dẫn bên dưới. Diện tích mặt cắt ngang điển hình là 2,5mm² mỗi lõi, bao gồm 7 sợi mỗi đường kính 0,67mm. Điều này sẽ tương tự như "43 lõi trở lên" được trích dẫn trong bảng bạn đã liên kết đến.
Bảng bạn đã liên kết để đề cập đến xếp hạng cho cáp đơn lõi và đa lõi.
Trong trường hợp này, việc giảm định mức cho cáp đa lõi sẽ là do các lõi cách điện ở trung tâm của cáp không thể tản nhiệt dễ dàng như các lõi cách điện ở bên ngoài cáp.