Chỉ giải quyết lý do tại sao điện áp thay đổi, bạn đúng trong suy nghĩ tổn thất đường dây đóng một vai trò. Không có dây bình thường là một dây dẫn hoàn hảo. Các chất siêu dẫn đến rất gần, nhưng đối với những người trong chúng ta làm việc với các thành phần điện bình thường, dây dẫn chỉ là điện trở có giá trị nhỏ. Như vậy, chúng bị sụt điện áp khi dòng điện chạy qua chúng, theo định luật Ohm. Đây cũng là lý do tại sao truyền tải điện đường dài được thực hiện ở điện áp cao, và bước xuống gần khách hàng như là thực tế.
Bạn có thể quan sát điều này trực tiếp khi một động cơ trong tủ lạnh, máy điều hòa không khí hoặc máy sấy quần áo bật: dòng điện khởi động cao của động cơ kéo điện áp trong nhà bạn xuống, làm mờ bất kỳ đèn sợi đốt nào. Tất nhiên dòng điện chạy ít hơn nhiều, vì vậy đèn dường như trở về độ sáng ban đầu, nhưng nếu bạn đo cẩn thận, bạn sẽ thấy chúng mờ hơn so với khi không có động cơ chạy. Với một máy nén AC lớn, ngay cả dòng điện sau khi khởi động cũng đủ đáng kể để làm mờ đèn cho đến khi nó tắt.
Tất nhiên các tiện ích điện cố gắng để giảm thiểu hiệu ứng này, nhưng không có gì là hoàn hảo.