Một lý do khiến chúng ta đồng hồ lật để không có sự hỗn loạn khi đầu ra của dép lật được đưa qua một số chức năng logic và quay lại đầu vào của chính chúng.
Nếu đầu ra của flip-flop được sử dụng để tính toán đầu vào của nó, nó sẽ xử lý chúng ta có hành vi có trật tự: để ngăn trạng thái của flip-flop thay đổi cho đến khi đầu ra (và do đó đầu vào) ổn định.
Đồng hồ này cho phép chúng ta xây dựng các máy tính, là các máy trạng thái: chúng có trạng thái hiện tại và tính toán trạng thái tiếp theo của chúng dựa trên trạng thái hiện tại và một số đầu vào.
Ví dụ: giả sử chúng tôi muốn xây dựng một cỗ máy "tính toán" số lượng 4 bit tăng dần từ 0000 đến 1111, sau đó kết thúc khoảng 0000 và tiếp tục. Chúng ta có thể làm điều này bằng cách sử dụng một thanh ghi 4 bit (là một ngân hàng gồm bốn flip-flop). Đầu ra của thanh ghi được đặt thông qua hàm logic tổ hợp có thêm 1 (bộ cộng bốn bit) để tạo ra giá trị tăng dần. Giá trị này sau đó chỉ đơn giản là được đưa trở lại vào thanh ghi. Bây giờ, bất cứ khi nào cạnh đồng hồ đến, thanh ghi sẽ chấp nhận giá trị mới cộng với giá trị trước đó. Chúng tôi có một hành vi có trật tự, có thể dự đoán được, bước qua các số nhị phân mà không gặp trục trặc.
Hành vi đồng hồ cũng hữu ích trong các tình huống khác. Đôi khi một mạch có nhiều đầu vào, không ổn định cùng một lúc. Nếu đầu ra được sản xuất tức thời từ đầu vào, thì nó sẽ hỗn loạn cho đến khi đầu vào ổn định. Nếu chúng ta không muốn các mạch khác phụ thuộc vào đầu ra nhìn thấy sự hỗn loạn, chúng ta sẽ tạo ra mạch đồng hồ. Chúng tôi cho phép một lượng thời gian hào phóng để các đầu vào lắng xuống và sau đó chúng tôi chỉ ra cho mạch chấp nhận các giá trị.
Đồng hồ cũng vốn là một phần của ngữ nghĩa của một số loại dép xỏ ngón. AD flip flop không thể được xác định mà không có đầu vào đồng hồ. Nếu không có đầu vào đồng hồ, nó sẽ bỏ qua đầu vào D của nó (vô dụng!) Hoặc đơn giản là sao chép đầu vào mọi lúc (không phải là flip-flop!) Một flip-flop RS không có đồng hồ, nhưng nó sử dụng hai đầu vào để kiểm soát trạng thái cho phép các đầu vào "tự đồng hồ": nghĩa là các đầu vào, cũng như các kích hoạt cho thay đổi trạng thái. Tất cả các flip flop cần một số kết hợp đầu vào mà chương trình trạng thái của chúng, và một số kết hợp đầu vào cho phép chúng duy trì trạng thái của chúng. Nếu tất cả các kết hợp đầu vào kích hoạt lập trình, hoặc nếu tất cả các kết hợp đầu vào bị bỏ qua (trạng thái được duy trì), điều đó không hữu ích. Bây giờ đồng hồ là gì? Một chiếc đồng hồ là một đặc biệt, đầu vào chuyên dụng giúp phân biệt xem các đầu vào khác có bị bỏ qua không, hoặc liệu chúng có lập trình cho thiết bị hay không. Thật hữu ích khi có cái này như một đầu vào riêng biệt, thay vì nó được mã hóa giữa nhiều đầu vào.