Đầu tiên, nó không phải là tụ điện có thể gây hại cho bạn, mà là điện áp và điện tích được lưu trữ trong tụ điện. Vì vậy, tất cả các tụ điện đều an toàn khi không được sạc, đó là những gì chúng là khi bạn mua chúng.
Để gây hại cho cơ thể của bạn, điện áp trên các cực của tụ điện phải đủ cao để gây ra tác động có hại cho bạn. Không có quy tắc cứng nào cho những gì điện áp trở nên có hại, nhưng một 'quy tắc chung' là DC lên đến 48 Volt được coi là điện áp thấp. Vì vậy, một tụ điện được nạp vào điện áp dưới 48 V là khá an toàn.
Điều đó không có nghĩa là một tụ điện được đánh giá 25V là nhất thiết phải an toàn: nó được đảm bảo hoạt động đến 25V, nhưng nó không được đảm bảo rằng nó sẽ không hoạt động đến mức 70V. Và nó cũng không có nghĩa là một tụ điện được đánh giá 1000V là có hại: nó chỉ (có khả năng) vì vậy khi được sạc trên 48V.
Có một hình thức gây hại khác: một tụ điện có công suất rất lớn, được nạp vào điện áp an toàn khác, có thể gây ra dòng điện rất cao khi các cực của nó bị chập. Tia lửa và nhiệt có thể gây hại cho bạn, và bản thân tụ điện có thể phát nổ. Không cần phải lo lắng về hiệu ứng này với tụ điện làm vườn của bạn dưới mức giả sử 1.000 uF, nhưng việc rút ngắn tụ điện là điều bạn vẫn nên tránh.