Rãnh là một kỹ thuật được sử dụng để đối đầu với người chơi với số lượng kẻ thù áp đảo và vẫn cho họ cơ hội chiến thắng.
Thay vì có tất cả kẻ thù tấn công cùng một lúc, có một số lượng "khe" kẻ thù hạn chế tấn công người chơi một cách nghiêm túc, trong khi những kẻ thù còn lại giữ khoảng cách và trông có vẻ đe dọa nhưng không làm gì hiệu quả. Ví dụ, trong FPS, những kẻ thù không có "khe" có thể bắn theo hướng chung của người chơi, nhưng hành xử phòng thủ trong khi cả sát thương và mục tiêu của chúng đều bị phá hủy nghiêm trọng. Nhưng những kẻ thù có một trong những "khe" giới hạn sẽ hành xử mạnh mẽ hơn nhiều, tấn công người chơi và sử dụng các đòn tấn công hiệu quả hơn nhiều.
Đây là một kỹ thuật rất phổ biến, hiệu quả đáng ngạc nhiên khi cho phép người chơi chiến đấu với lũ kẻ thù lớn trong khi vẫn không khiến kẻ thù đơn độc trở nên yếu đuối đến nỗi chúng không đặt ra thách thức nào cả.
Nghe có vẻ lạ, nhưng nó hoạt động tốt đáng ngạc nhiên bởi vì:
- Trong một tình huống căng thẳng, người chơi sẽ tập trung sự chú ý của họ vào các mối đe dọa ngay lập tức trước tiên (những kẻ thù có rãnh tấn công họ) và không chú ý đến hành vi của các mối đe dọa nhỏ (những kẻ đó đứng ở xa), vì vậy họ thậm chí sẽ không nhận thấy rằng đa số kẻ thù cư xử khá kỳ lạ.
- Mặc dù người chơi thường rất khó chịu khi các trò chơi rõ ràng gian lận với họ, nhưng họ thường rất tha thứ cho các trò chơi gian lận có lợi cho họ.
- Người chơi thích chiến thắng trước các tỷ lệ cược dường như không thể và có nhiều khả năng gán chiến thắng của họ cho các kỹ năng được cho là tốt của họ thay vì nghi ngờ rằng họ có được sự giúp đỡ.
Hãy nhớ rằng: Khi thiết kế AI cho trò chơi một người chơi, mục tiêu của AI của bạn không phải là chiến thắng. Nó được thiết kế để thua, tốt nhất là theo cách khiến người chơi cảm thấy tốt về bản thân họ.