Có hai câu trả lời cho câu hỏi này:
Về mặt lý thuyết, bộ tản nhiệt là hoàn toàn tùy chọn trên động cơ. Động cơ làm mát bằng không khí đã tồn tại trong một thời gian rất dài. Chức năng của bộ tản nhiệt trên các động cơ này được thay thế bằng vây làm mát để trích nhiệt và giải phóng nó vào không khí, và chúng cũng có bộ làm mát dầu để thực hiện nhiệt. Tuy nhiên, nếu chiếc xe của bạn được thiết kế để yêu cầu bộ tản nhiệt, bạn thực sự cần một cái. Không có lợi ích để loại bỏ nó.
Điều đó đang được nói, bạn CÓ THỂ chạy một chiếc xe làm mát bằng nước mà không có bộ tản nhiệt, nhưng nó rất nguy hiểm và đòi hỏi bạn phải tắt xe bất cứ khi nào nó vượt quá nhiệt độ hoạt động bình thường và để nó nguội đi qua sự đối lưu.
Nếu bạn có một thùng chứa nước lớn (như máy làm mát có bơm điện trong cốp xe hoặc khu vực hành khách), bạn có thể bơm nước vào động cơ và thay vì chảy ra vào bộ tản nhiệt, bạn có thể bơm nước đó trở lại máy làm mát . Cuối cùng, nó sẽ trở nên sôi sục, tại thời điểm đó, bạn phải dừng vận hành xe và chờ cho nó trở lại mát mẻ hoặc làm lạnh máy làm mát và đổ đầy nước từ nguồn nước bên ngoài như vòi.
Nếu bạn có một bể chứa chất làm mát đủ lớn, bạn có thể che khoảng cách khá đáng kể với phương pháp này, nhưng nó yêu cầu bạn giữ cho đường dẫn nước của động cơ được lấp đầy hoàn toàn (để cảm biến nhiệt độ nước làm mát được bao phủ trong nước tuần hoàn) và bạn có nhiệt độ chính xác cảm biến.
Ngay cả khi bạn chỉ bịt kín các ống làm mát và chỉ vận hành xe với nước bên trong động cơ, nó sẽ chạy an toàn cho đến khi nó nóng. Tại thời điểm này, bạn có thể tắt nó đi và chờ cho nó lạnh trở lại hoặc bạn tiếp tục lái xe và giết chết động cơ. Nếu bạn tiếp tục lái xe, động cơ của bạn sẽ gặp rắc rối nghiêm trọng. Đầu sẽ cong vênh, các miếng đệm đầu sẽ thổi và dầu có thể sẽ mất đi một số phẩm chất bôi trơn của nó. Việc vòng bi coke lên hay đầu bị nứt đầu tiên thực sự phụ thuộc vào thiết kế của động cơ, nhưng bạn thực sự không muốn lái chiếc xe như thế này.
Nói chung, càng ít chất làm mát trong động cơ, nó sẽ càng nóng lên nhanh hơn. Bản thân khối này có quán tính nhiệt nhỏ so với nước và sản lượng nhiệt của các động cơ nhỏ thậm chí là cực kỳ cao. Động cơ xăng thường tạo ra một kilowatt năng lượng, một phần đáng kể trong đó (khoảng 2/3) bị mất dưới dạng nhiệt. Một phần tốt trong số đó được đổ vào chất làm mát. Ngoài ra, nếu bạn sử dụng nước thay vì hỗn hợp chống đóng băng, động cơ sẽ mất nhiều thời gian hơn để làm nóng, vì nước có nhiệt dung riêng cao hơn nhiều.