Các máy tính trong xe hơi liên tục theo dõi các điều kiện vận hành và cảm biến có trong xe. Khi thử nghiệm thất bại hoặc có gì đó vượt ra khỏi phạm vi được chỉ định trước, DTC được đặt.
Quan niệm sai lầm lớn nhất về một DTC là nó cho bạn biết cái gì cần thay thế, nó không . Một DTC cho bạn biết thử nghiệm thất bại hoặc tham số nào vượt quá phạm vi. Điều này xác định nơi mà một cái gì đó thất bại nhưng không phải tại sao . Nó khiến tôi phát điên khi các bộ phận lưu trữ đọc mã và cung cấp cho bạn các bộ phận để thay thế. Công việc của họ là bán cho bạn những bộ phận không chẩn đoán xe. Ví dụ, lưu lượng EGR P0401 không đủ là một mã phổ biến. Phản ứng giật đầu gối có xu hướng thay thế van EGR. Một lỗi phổ biến hơn là khi các đoạn EGR cắm lên gây ra dòng chảy không đủ. Tất cả các van EGR trên thế giới sẽ không sửa chữa các đoạn cắm.
Có hai tuyến cơ bản để chẩn đoán mã. Đầu tiên là hướng dẫn sử dụng dịch vụ của nhà sản xuất. Hướng dẫn sử dụng dịch vụ chứa các thói quen chẩn đoán cho mọi mã mà phương tiện có thể đặt. Các thói quen chẩn đoán này cung cấp hướng dẫn từng bước về những gì cần kiểm tra và làm thế nào. Những hướng dẫn có thể được tìm thấy trên đường hoặc mua. Các cơ sở dịch vụ có đăng ký vào các trang web như Alldata, Mitchel và Identifix là kho lưu trữ cho tất cả các hướng dẫn sử dụng dịch vụ của nhà sản xuất. Thật không may, người bình thường không thể đủ khả năng các trang web này. Khi chẩn đoán mã mà bạn không quen thuộc, đây luôn là điểm dừng đầu tiên. Thực hiện theo các thói quen chẩn đoán này sẽ tìm thấy vấn đề chính xác 99% thời gian. Vấn đề là 1% có sự cố xảy ra mà các kỹ sư đã viết các thói quen chẩn đoán không thể giải thích được.
Điều này đưa chúng ta đến cách thứ hai. Phương pháp này liên quan đến kinh nghiệm thô. Sau khi bạn làm điều này một thời gian, bạn tìm thấy một số mô hình nhất định trong thất bại. Điều này cho phép bạn chuyển sang một thử nghiệm cụ thể mà không cần thông qua toàn bộ quy trình chẩn đoán. Đây cũng là nơi mà 1% rơi xuống. Ví dụ, dòng chảy P0402 EGR quá mức, hoặc dòng chảy EGR trong điều kiện không phải là EGR. Mã này thường được gây ra bởi một bộ chuyển đổi xúc tác cắm. Các thói quen chẩn đoán cũ hơn không bao gồm kiểm tra điều này như một thủ tục. Sau đó khi phát hiện ra rằng đây là một vấn đề, bước này đã được thêm vào hướng dẫn sử dụng mới hơn. (Khi một hướng dẫn được in, nó được thiết lập một cách hiệu quả, họ sẽ không in lại một cuốn khác để cập nhật nó.)