Các thiết bị chuyển mạch được quản lý theo các thuật ngữ đơn giản có thể được "quản lý". Được quản lý có nghĩa là họ có thể cung cấp thông tin / số liệu thống kê về hoạt động của họ và thông thường họ có thể được cấu hình. Mặc dù phần lớn các thiết bị chuyển mạch được quản lý có thể được định cấu hình cho IP (và điều này bao gồm tất cả các thiết bị có khả năng hơn với bộ tính năng đầy đủ), có một số thiết bị có thể được quản lý chặt chẽ trên L2 bằng phần mềm quản lý độc quyền nhưng điều này hạn chế nghiêm trọng về những gì lợi thế họ có trên một chuyển đổi không được quản lý.
Công tắc L3 là một công tắc có thể thực hiện một số hoặc tất cả các chức năng của bộ định tuyến ngoài việc là một công tắc.
Điều này sau đó đặt ra câu hỏi, sự khác biệt giữa công tắc L3 và bộ định tuyến là gì? Về mặt kỹ thuật, công tắc L3 là một bộ định tuyến. Hay nói cách khác, một thiết bị thực hiện các chức năng L3 là một bộ định tuyến (đây cũng là lý do tại sao họ có thể gọi các thiết bị cổng tiêu dùng là "bộ định tuyến") và bộ chuyển đổi L3 thực hiện các chức năng L3.
Vậy tại sao lại phân biệt? Mọi người đôi khi sẽ chỉ ra nhiều điều, nhưng bạn luôn có thể tìm thấy ngoại lệ cho những điều đó (cho dù đó là dựa trên tính năng, hiệu suất, v.v.). Trong tâm trí của tôi, nó thực sự đi xuống một điều.
Công tắc L3 được thiết kế đầu tiên và quan trọng nhất để thực hiện các chức năng L2. Ngay cả khi họ có bộ tính năng L3 đầy đủ và hiệu suất L3 cao, động lực chính đằng sau thiết kế và kỹ thuật của họ là L2.
Bộ định tuyến được thiết kế đầu tiên và quan trọng nhất để thực hiện các chức năng L3. Ngay cả khi chúng có các mô-đun L2 hoặc chức năng, động lực chính đằng sau thiết kế và kỹ thuật của chúng là L3.
Vì vậy, khi nói đến việc thúc đẩy các khả năng, tính năng và / hoặc hiệu suất mới, trước tiên, trọng tâm thường tập trung vào lớp hoạt động chính của chúng. Một ví dụ về điều này là bộ chuyển mạch Cisco 6500 L3 và bộ định tuyến 7600. Mặc dù cả hai về cơ bản là cùng một nền tảng và có thể sử dụng nhiều phần cứng / mô-đun giống nhau, trọng tâm là khác nhau.