Khi tôi còn nhỏ, cha mẹ tôi thường xuyên đọc truyện cổ tích của Grimm. Tôi nhớ có những mục yêu thích, chủ yếu là những công chúa, và yêu cầu họ rất nhiều (mặc dù tôi không nhớ đã chọn đọc lại chúng một khi tôi có thể đọc). Đồng thời họ dạy tôi không nói dối, ăn cắp, lừa đảo, v.v. Giống như những người khác đã nói, tôi không bao giờ nhận thấy bất kỳ xung đột nào. Nó không bao giờ xảy ra với tôi cha mẹ tôi trong bất kỳ cách nào lên án hoặc chứng thực hành vi cổ tích. Nó cũng không bao giờ xuất hiện trong cuộc trò chuyện về cách không cư xử. Những câu chuyện cổ tích chỉ là, hiện tượng cho chính họ, ly dị với thực tế hàng ngày.
Mãi đến khi tôi ở tuổi đôi mươi và bắt đầu đọc Puss in Boots cho con của một người bạn thì hai phần hiểu biết của tôi đã va chạm. Tôi có một tính khí nuôi dưỡng: trong tất cả các tương tác của tôi với những đứa trẻ của cô ấy, tôi đã cố gắng cung cấp cho chúng thông tin về thế giới và cách cư xử trong đó, và ở đây tôi đang đọc một câu chuyện mà nhân vật chính lừa và giết một người khổng lồ hoàn toàn vô tội để anh ta có thể đánh cắp lâu đài và vùng đất của ông. Tôi đã kinh hoàng, đến mức tôi thậm chí không thể kết thúc câu chuyện.
Bỏ qua khi tôi có con, và sự chán ghét không có hồi kết này đối với truyện cổ tích của trẻ em vẫn còn với tôi. Tôi đã không chủ ý chọn để chúng ra khỏi sự giáo dục của cô ấy, nhưng đêm qua đêm, khi tôi đọc truyện của cô ấy, hoặc chọn sách từ thư viện, bằng cách nào đó tôi không bao giờ chọn truyện cổ tích truyền thống.
Và điều này hóa ra là một điều xấu. Bởi vì văn học có đầy đủ các tài liệu tham khảo cho các tài liệu khác, và những câu chuyện được kể ngược lại với những cái trước đó. Ngay cả bên ngoài văn học, các nguyên mẫu truyện cổ tích nổi tiếng và mạnh mẽ và hữu ích để thảo luận về hành vi của con người. Một số là đặc trưng văn hóa, một số cộng hưởng trên các nền văn hóa khác nhau, nhưng con gái tôi bị thiếu gần như tất cả chúng. Cô đã mất điểm nhiều hơn một lần trong các bài kiểm tra vì cô chưa bao giờ tiếp xúc với lớp nguyên mẫu cơ bản này. (Ví dụ: "Tại sao chương 5 của The Bridge to Terabithia được gọi là 'Kẻ giết người khổng lồ'?" Cô nghĩ rằng nó có liên quan đến những kẻ giết người thực sự lớn.)
Nếu tôi có thể làm lại, tôi sẽ đọc những điều này cho cô ấy bắt đầu khi cô ấy một hoặc hai tuổi. Tôi sẽ sử dụng một giọng điệu khác với khi tôi đọc những cuốn sách khác của cô ấy, luôn bắt đầu bằng từ "Ngày xửa ngày xưa", và chỉ trình bày chúng một cách trung lập như thông tin. Họ có đạo đức riêng của họ, nhưng đó là một nơi mà những người khổng lồ và phù thủy luôn xấu, và không có gì gian lận và ăn cắp hoặc thậm chí giết họ mà không có lý do. Như các ngôi sao của Wiccans và NBA sẽ đồng ý, rõ ràng trong thế giới của chúng ta không thể phân biệt đối xử với toàn bộ mọi người ... nhưng tôi sẽ lưu các cuộc thảo luận về điều này cho các tài liệu khác. Tôi sẽ chắc chắn rằng tôi đã tìm thấy tài liệu khác này, tuy nhiên - đặc biệt là để chống lại câu chuyện Cô bé Lọ Lem - và đảm bảo rằng chúng tôi đã có những cuộc thảo luận đó.
Tương tự như vậy, liên quan đến những hình phạt tàn bạo được tìm thấy trong truyện cổ tích - một lý do khác mà tôi không muốn đọc chúng cho cô ấy - tôi nghĩ sẽ ổn khi nói với cô ấy về đôi giày nóng đỏ (ví dụ) bắt đầu khi cô ấy bắt đầu còn quá trẻ để nắm bắt điều này có nghĩa là gì. Có lẽ điều này sẽ khiến cô trở nên khó khăn hơn sau này liên quan đến cảm xúc của cô dành cho các nhân vật trong truyện, và không quá buồn khi những điều tồi tệ xảy ra với họ. (Xem câu hỏi của tôi Làm thế nào tôi có thể giúp đứa trẻ mười tuổi của mình không bị chấn thương bởi cái chết của các nhân vật trong sách? Từ một thời gian trước đây.)