Một cái nôi đá nằm trên một vực thẳm và lẽ thường cho chúng ta biết rằng sự tồn tại của chúng ta chỉ là một vết nứt ánh sáng ngắn ngủi giữa hai cõi vĩnh hằng của bóng tối. Mặc dù hai người là một cặp song sinh giống hệt nhau, nhưng theo quy luật, người ta nhìn thấy vực thẳm trước khi sinh với sự bình tĩnh hơn người mà anh ta đang hướng tới (ở khoảng bốn mươi lăm trăm nhịp tim mỗi giờ).
Tuy nhiên, tôi biết về một người chronophobiac trẻ tuổi, người đã trải qua điều gì đó như hoảng loạn khi lần đầu tiên tìm kiếm những bộ phim tự chế đã được thực hiện vài tuần trước khi sinh. Anh nhìn thấy một thế giới thực tế không thay đổi - cùng một ngôi nhà, cùng một con người - và rồi nhận ra rằng anh hoàn toàn không tồn tại ở đó và không ai thương tiếc sự vắng mặt của anh. Anh thoáng thấy mẹ mình vẫy tay từ cửa sổ trên lầu, và cử chỉ lạ lẫm đó làm anh băn khoăn, như thể đó là một lời chia tay bí ẩn. Nhưng điều đặc biệt khiến anh sợ hãi là cảnh một chiếc xe đẩy trẻ em hoàn toàn mới đang đứng đó ngoài hiên, với không khí nhếch nhác, lấn chiếm của một cỗ quan tài; ngay cả khi nó trống rỗng, như thể, trong quá trình ngược lại của sự kiện, chính xương của anh ta đã tan rã.
- Vladimir Nabokov, Nói, Ký ức
Đây không phải là hiếm
Điều này thực sự không phải là hiếm gặp, ngay cả ở trẻ em. Ngay cả bây giờ khi tôi đã trưởng thành, tôi vẫn sợ chết. Tôi không theo tôn giáo, nhưng chỉ có ý kiến cho rằng cái chết không chỉ là không thể tránh khỏi mà còn là sự lãng quên thuần túy , thậm chí không phải là hư vô (mà người ta vẫn có thể nhận thức được), là kỳ dị ngoài niềm tin. Nếu tôi dành hơn một vài giây để suy nghĩ về nó và cố gắng để cho khái niệm về sự lãng quên hoàn toàn chìm vào, tôi bắt đầu cảm thấy hoảng loạn làm tê liệt suy nghĩ của tôi và ngăn tôi nghĩ về nó cho đến khi tôi bình tĩnh lại. Vì vậy, tôi chắc chắn có thể liên quan đến nỗi sợ của cô ấy.
Một điều giúp tôi nhiều nhất, đó là học được rằng tôi không sợ chết , tôi sợ những điều chưa biết. Tôi sợ những điều không thể hiểu được. Vâng, tôi biết điều gì sẽ xảy ra, và tôi biết nó là gì, nhưng tôi không thể quấn đầu xung quanh nó. Khái niệm lãng quên không phải là thứ mà bộ não con người có khả năng tưởng tượng. Nhưng khi tôi phát hiện ra rằng, khi mọi người già đi, nỗi sợ chết của họ ít đi, tôi cảm thấy rất nhẹ nhõm. Biết rằng có một cơ hội tốt rằng, khi cái chết bắt đầu lờ mờ, tôi sẽ không sợ, là một sự thúc đẩy cảm xúc lớn. Hỏi cô ấy nếu bây giờ cô ấy vẫn còn sợ ngay cả khi cô ấy biết rằng, trong tương lai, cô ấy sẽ không còn sợ nữa.
Kỹ năng đối phó
Tôi đề nghị bạn cố gắng tìm hiểu những gì về cái chết làm cô ấy sợ. Có phải đó là khái niệm của sự lãng quên? Đó có phải là ý tưởng mà nó có thể làm tổn thương? Có phải đó là ý tưởng mà bạn sẽ không thể làm những việc bạn từng thích? Tìm ra những gì cô ấy sợ chính xác là rất quan trọng.
Nếu nỗi sợ là sự lãng quên (ít nhất là một phần lớn của nó, đưa ra phản ứng mà cô ấy đưa ra khi bạn nói với cô ấy thì cô ấy sẽ không nhận ra), giúp cô ấy nhận ra rằng không có gì bạn chưa từng trải qua trước đây có thể giúp ích. Không chỉ nói với cô ấy, nhưng thực sự giúp cô ấy hiểu. Một câu nói nổi tiếng của Mark Twain là "Tôi đã chết hàng triệu năm trước khi tôi được sinh ra và nó không bao giờ làm tôi bất tiện một chút nào" .
Nếu nỗi sợ là nỗi đau, có thể hữu ích để giải thích rằng cái chết không cần phải đau đớn. Tử vong do tai nạn do chấn thương là rất hiếm, và khoa học y tế đang cải tiến liên tục để làm cho mọi thứ an toàn hơn. Ngay cả khi bạn già đi, nỗi đau đến từ già, không phải từ cái chết, và hoàn toàn có thể kiểm soát được.
Nếu nỗi sợ hãi không thể làm những việc bạn từng thích, hãy nói với cô ấy rằng lý do duy nhất cô ấy sẽ buồn về điều đó là nếu cô ấy nhận thức được điều đó. Nếu cái chết là hư vô, đây sẽ là nỗi đau thuần túy. Bạn sẽ có thể suy nghĩ, nhưng không cảm nhận, không giao tiếp. Trong khi lãng quên là một khái niệm khó khăn, nó có thể được an ủi nếu một người sợ rằng họ sẽ cô đơn. Bạn không thể than thở về cái chết nếu bạn không có não để than thở.
Một giải pháp nghịch lý: memento mori
Mặc dù nó không hiệu quả với tất cả mọi người, đôi khi chú ý đến cái chết là an ủi, theo cách kỳ lạ của riêng nó. Mọi người thích chịu đựng trong công ty, và một điều mà tất cả con người chia sẻ theo thời gian, văn hóa, giới tính và chủng tộc là kiến thức rằng họ cũng sẽ chết. Đó là một điều chắc chắn trong cuộc sống. Có một thuật ngữ cho điều này, memento mori , có nghĩa là "hãy chú ý đến cái chết". Một memento mori là bất kỳ đối tượng hoặc ý tưởng nào nhắc nhở chúng ta về cái chết của chính chúng ta. Một số người thậm chí còn đi xa để có một chiếc đồng hồ đeo tay đếm ngược tuổi thọ ước tính còn lại của bạn! Memento mori có thể biến nỗi sợ chết thành một khái niệm gần như tâm linh, nuôi dưỡng sự tách rời khỏi cuộc sống:
Quod tu es, ego fui, quod ego sum, tu eris là một cụm từ được khắc trên một số đá mộ. Nó có nghĩa là "Tôi là những gì bạn là. Tôi là gì, bạn sẽ là." Đây là giải mẫn cảm thuần túy.
Omnes dễ bị tổn thương, ultima necat là một cụm từ được khắc trên đầu của một số đồng hồ. Nó có nghĩa là "Mỗi giờ đau, người cuối cùng sẽ giết". Điều này xuất phát từ ý tưởng rằng thời gian là kẻ giết người cuối cùng của con người.
Đáng buồn thay, memento mori thế kỷ 21 ít sáng tạo hoặc thi vị hơn nhiều:
Memento mori không dành cho tất cả mọi người, nhưng nó có thể giúp giảm bớt sự mẫn cảm của mọi người bằng cách cho họ cảm giác rằng đó là điều mà tất cả mọi người phải chịu đựng. Họ không đơn độc.