Đối với chân dung ánh sáng, bạn sử dụng một ánh sáng duy nhất trên mô hình, không có ánh sáng xung quanh và không có ánh sáng trên nền tối. Tùy thuộc vào loại ánh sáng bạn sử dụng, bạn có thể cần một cái gì đó để chặn ánh sáng để nó cũng không rơi trên nền.
Bức chân dung tối về cơ bản là giống nhau, nhưng ánh sáng đến nhiều hơn từ phía sau, và hậu cảnh được thắp sáng. Có thể chiếu sáng mô hình và backgtround với cùng một ánh sáng, nhưng sẽ dễ dàng hơn để có được các mức độ phù hợp với các đèn riêng biệt.
Sử dụng một ánh sáng duy nhất cho ảnh chân dung được coi là rất khó khăn, vì vậy bạn có thể cần phải thử nghiệm nhiều để làm cho đúng. Bạn nên sử dụng phơi sáng thủ công, vì độ tương phản cao dễ dàng loại bỏ phơi sáng tự động trong máy ảnh (nhưng dù sao thì điều đó cũng đúng với hầu hết các ảnh trong studio).
Chắc chắn có thể làm ở nhà với thiết bị tối thiểu, nếu bạn có một nền tảng phù hợp. Một ánh sáng định hướng và một đồng hồ ánh sáng sẽ giúp rất nhiều, mặc dù.