Bokeh có nghĩa là hình ảnh trực quan của các khu vực nằm ngoài tiêu cự của một bức ảnh được chụp bằng quang học trong thế giới thực. Đối với quang học hoàn hảo, điểm sáng của tiêu điểm (ví dụ: điểm bắt đầu ngoài tiêu cự) sẽ là một đĩa hoàn hảo. Quang học trong thế giới thực không hoàn hảo và một điểm sáng sẽ không hiển thị dưới dạng một đĩa hoàn hảo trong ảnh.
Gaussian Blur là một bộ lọc kỹ thuật số dễ tính toán và trông hơi giống với hình ảnh ngoài tiêu cự. Tuy nhiên, mờ Gaussian không xuất ra một đĩa cho một điểm sáng trong đầu vào mà thay vào đó là một đốm mờ không có viền rõ ràng.
Đây là một hình dung về sự khác biệt (được tạo bằng Gimp):
Ngoài tiêu cự có thể được mô phỏng với các bộ lọc kỹ thuật số, quá. Về mặt kỹ thuật, điều này được gọi là tích chập và ngược lại là giải mã. Thậm chí còn tồn tại các thuật toán gọi là giải mã mù trong đó một phần mềm máy tính trước tiên tính toán bộ lọc giải mã và bộ lọc áp dụng. Và phần gần như kỳ diệu là bộ lọc giải mã được tính toán theo cách này có thể loại bỏ rung máy và lấy nét lại hình ảnh lấy nét không chính xác - ở một mức độ. Quá trình này bị hạn chế nghiêm trọng bởi tiếng ồn từ bộ số hóa (ví dụ cảm biến CMOS).
Trường hợp hậu kỳ kỹ thuật số không thể phù hợp với quang học thực tế là nếu cảnh ban đầu có dải động cao và hình ảnh đi vào hậu kỳ không chứa đủ dải động. Điều này là do điểm sáng rất cao sẽ tạo ra đĩa sáng nếu không tập trung. Tuy nhiên, với phạm vi giới hạn cho hình ảnh đầu vào, bộ lọc ngoài tiêu cự không thể tạo ra cường độ ban đầu bị thiếu cho đĩa và kết quả là đĩa sẽ trông rất buồn tẻ so với hình ảnh thực được chụp bằng quang học thực (chất lượng cao).
Nếu người ta có thể có độ nhiễu thấp và cảm biến hình ảnh dải động cao với một ống kính nhỏ (ví dụ như điện thoại thông minh), có thể mô phỏng ống kính chất lượng cao hiện đại với cảm biến lớn. Thật không may, hiện tại chúng tôi không có bất kỳ công nghệ nào để tạo ra một cảm biến hình ảnh có độ nhiễu thấp và dải động cao kết hợp với độ phân giải cao và phần cuối cùng được yêu cầu cho một ống kính nhỏ.