Điều đó đánh dấu vị trí của cảm biến (hoặc mặt phẳng phim trên máy ảnh phim). Bạn sẽ không có bất kỳ giao dịch nào với nó, nhưng đó là "điểm bắt đầu" khi nói về khoảng cách lấy nét. Nếu một ống kính nói trên tờ đặc tả của nó rằng điểm lấy nét gần nhất của nó là 45cm thì có nghĩa là 45cm so với mặt phẳng đó. (Do có ống ngắm và vỏ lăng kính, nên việc đánh dấu trên thân máy nơi đặt cảm biến thực sự là không thực tế).
Nó được sử dụng chủ yếu để chụp ảnh macro, trong đó sự khác biệt giữa "khoảng cách thô" (khoảng cách từ máy ảnh đến đối tượng) và khoảng cách thực tế tạo ra sự khác biệt khi tính toán phơi sáng hoặc phóng đại.
Khoảng cách chính xác giữa chủ thể và mặt phẳng / cảm biến phim được sử dụng để tính tỷ lệ tái tạo (kích thước tương đối của chủ thể trên cảm biến) và bù phơi sáng. Khẩu độ bạn đặt trên ống kính tương đối với độ dài tiêu cự của ống kính, là độ dài của đường ánh sáng khi ống kính được lấy nét ở vô cực. Ở khoảng cách macro đối với hầu hết các ống kính, độ dài hiệu quả của ống kính dài hơn, do đó khẩu độ hiệu quả nhỏ hơn. Nếu bạn không đo sáng qua ống kính, bạn cần phải bù.