Tự động lấy nét theo pha hoạt động bằng cách đo sự dịch chuyển ngang giữa các mẫu độ sáng được chiếu lên cảm biến AF. Để đo độ dịch chuyển, các cặp mảng 1 chiều của các pixel đơn sắc được sử dụng. Đây là cảm biến AF trong Canon 5D mkIII trông như thế nào:
Bạn có thể thấy nhiều dòng pixel khác nhau được sử dụng bởi các điểm AF có thể lựa chọn của người dùng khác nhau. Về nguyên tắc, bạn có thể sử dụng các dòng pixel trên cảm biến hình ảnh chính để thực hiện chính xác cùng một công việc.
Cách tiếp cận này có một vài ưu điểm:
Bạn không gặp phải bất kỳ vấn đề nào nếu cảm biến hình ảnh chính và cảm biến AF bị sai lệch, vì chúng là một và giống nhau.
Bạn tránh sự phức tạp của các gương phụ và chi phí của chính chip AF.
Có những hạn chế khi sử dụng cảm biến chính.
Trong một bình luận bên dưới câu trả lời được liên kết, lưu ý rằng cảm biến AF yêu cầu một ống kính tập trung các chùm ánh sáng vào vị trí thích hợp của cảm biến vì nó nhỏ hơn cảm biến chính (chữ nghiêng là giả định của riêng tôi)
Giả định của bạn không hoàn toàn đúng. Không liên quan đến việc có cảm biến AF nhỏ hơn, "ống kính" AF thực sự là một ống kính có cấu hình hình chữ 'B' sóng. Ống kính này tập trung ánh sáng đến từ hai bên của ống kính vào các phần khác nhau của cảm biến AF.
Bạn vẫn sẽ cần một số loại ống kính để thực hiện công việc này khi sử dụng cảm biến hình ảnh chính và nó sẽ phải xoay ra khi chụp ảnh cùng với gương phản chiếu, đòi hỏi phải có sự sắp xếp cơ học phức tạp trong máy ảnh. Đây là nhược điểm chính của phương pháp này, mặc dù có những trở ngại khác:
Các pixel cảm biến hình ảnh nằm phía sau các mảng lọc màu làm giảm lượng ánh sáng chiếu tới chúng tới 2/3. Điều này có khả năng làm giảm hiệu suất trong điều kiện ánh sáng yếu, tuy nhiên, nó sẽ cho phép bạn thực hiện phép đo pha theo màu để có ít kết quả sai hơn (ví dụ như bạn ít nhầm lẫn một chi tiết từ nền trước với một chi tiết từ nền Ngoài ra màu sắc có thể được sử dụng để hỗ trợ theo dõi).
Kích thước, khoảng cách và độ nhạy của pixel sẽ khác nhau giữa hai cảm biến, do đó thực hiện cả hai với một cảm biến có nghĩa là phải thỏa hiệp.
Cảm biến chính sẽ phải được sử dụng trong thời gian dài hơn nhiều, khiến nhiều năng lượng hơn bị cạn kiệt từ pin. Như Stan chỉ ra màn trập cũng sẽ phải được mở trong khi AF, vì vậy việc đóng nó trước khi thực hiện phơi sáng sẽ gây ra độ trễ.
Cuối cùng, pha phát hiện AF trước các cảm biến hình ảnh kỹ thuật số để tất cả các công nghệ và công cụ thực hiện AF sử dụng một cảm biến riêng biệt đã tồn tại và được phát triển tốt.
Tuy nhiên các nhà sản xuất đã phát triển một phương pháp hơi khác nhau cho giai đoạn phát hiện AF mà không sử dụng các cảm biến chính. Nó được phát triển cho các máy ảnh không gương lật, không có tùy chọn cảm biến AF chuyên dụng và thường dựa vào phương pháp phát hiện độ tương phản chậm hơn bằng cảm biến chính.
Thay vì một cặp thấu kính AF trong đường dẫn ánh sáng để hướng ánh sáng từ hai bên của ống kính vào các phần khác nhau của cảm biến AF, có thể sử dụng cặp microlenses thông thường với một nửa xen kẽ để có hiệu ứng tương tự (pixel với bên trái một nửa trống sẽ chủ yếu nhận được ánh sáng từ phía bên phải của ống kính và ngược lại).
Điều này cho phép một cách tiếp cận AF lai bằng cách sử dụng kết hợp pha (để đến gần tiêu điểm đúng) và phát hiện độ tương phản (để hoàn thiện kết quả).