Hình ảnh dải động cao (HDR) là tất cả về dải động . Đó là một cách mô tả sự khác biệt giữa phần tối nhất và sáng nhất của một cảnh chúng ta muốn chụp ảnh. Mỗi điểm dừng là gấp đôi ánh sáng của lần trước. Ví dụ, một cảnh có dải động 6 điểm có các điểm sáng sáng gấp 64 lần so với bóng.
Bất kỳ JPEG nào, bất kể nó được tạo ra như thế nào, đều bị giới hạn ở khoảng 6 điểm dừng của dải động. Mỗi kênh màu sử dụng 8 bit, nhưng khoảng hai trong số các bit đó được đưa lên bởi cái được gọi là sàn nhiễu . Hầu hết các máy ảnh DSLR hiện tại và các máy ảnh kỹ thuật số tiên tiến khác đều ghi các tệp RAW 12 hoặc 14 bit với dải động từ 10 đến 12 điểm dừng ở độ nhạy ISO cơ bản của chúng. Những gì HDR (Dải động cao) Những hình ảnh cố gắng thực hiện là nén càng nhiều dải động càng tốt vào 8 bit cho mỗi kênh màu trong tiêu chuẩn JPEG.
Như chúng tôi đã đề cập ở trên, hầu hết các máy ảnh kỹ thuật số tiên tiến có thể ghi lại 10-12 điểm dừng của dải động trong một lần phơi sáng. Để có cùng một lượng thông tin trong một loạt các tệp JPEG, bạn sẽ cần một lần phơi sáng tối hơn ba điểm dừng và một lần phơi sáng ba điểm dừng sáng hơn mức phơi sáng 'chính xác'. Vì sẽ có rất ít sự chồng chéo giữa các phần tối nhất của phơi sáng sáng và các phần sáng nhất của phơi sáng tối, chúng tôi cũng sẽ cần thêm một phơi sáng thứ ba ở giữa hai phần còn lại. Đây là nơi mà các mức phơi sáng có khung -3, 0, +3 được sử dụng trong xử lý HDR xuất phát. Vì vậy, trong hầu hết các trường hợp, một tệp RAW đơn được phơi bày đúng cách có thể chứa nhiều thông tin như một loạt JPEG -3, 0, +3.
Nhưng một số cảnh chứa nhiều hơn 10-12 điểm phạm vi động mà một tệp RAW có thể ghi. Nếu chúng tôi chụp một loạt các tệp RAW, chúng tôi có thể mở rộng tổng lượng thông tin từ phần tối nhất đến phần sáng nhất của cảnh. Bằng cách chụp một loạt tệp RAW -3, 0, +3, chúng ta có thể thêm 6 điểm dừng của dải động cho tổng số 16-18 điểm dừng! Điều đó có nghĩa là các bản ghi phơi sáng sáng nhất nổi bật gấp 262.144 lần so với các bóng trong phơi sáng tối nhất. Chúng ta càng có nhiều bước tiếp xúc trung gian, phần mềm chúng ta sử dụng để kết hợp các hình ảnh có thể thực hiện một cách trơn tru.