"Màu sắc" thực chất là một tính chất của sự phân bố các bước sóng của ánh sáng khả kiến (theo cảm nhận của con người).
Máy ảnh kỹ thuật số chỉ phát hiện lượng ánh sáng ở mỗi pixel, chúng không thể đo bước sóng và do đó không thể ghi màu trực tiếp. Hình ảnh màu được tạo ra bằng cách đặt các bộ lọc màu đỏ / xanh / xanh xen kẽ trước mỗi pixel. Bằng cách đặt bộ lọc màu đỏ (bộ lọc chặn ánh sáng xanh lục và xanh lam) trước một pixel, do đó bạn có thể đo lượng ánh sáng đỏ tại vị trí đó.
Chụp ảnh hồng ngoại với máy ảnh kỹ thuật số tiêu chuẩn liên quan đến việc lọc ra ánh sáng khả kiến (và tùy ý loại bỏ bộ lọc hồng ngoại tích hợp) để chỉ ghi lại ánh sáng hồng ngoại. Các bộ lọc màu đỏ / xanh / xanh xen kẽ vẫn được giữ nguyên.
Có các bước sóng ánh sáng hồng ngoại khác nhau, tuy nhiên những bước sóng này không tương ứng với "màu sắc" vì chúng vô hình với mắt người. Hồng ngoại thực sự, trong phạm vi 850nm và dài hơn truyền nhiều hơn hoặc ít hơn bằng nhau qua từng bộ lọc màu đỏ / xanh / xanh lam để bạn kết thúc với hình ảnh cường độ duy nhất (thang độ xám), như thế này:
http://www.mattgrum.com/photo_se/IR_1.jpg
Bước sóng gần với phổ khả kiến hơn, do đó, gọi gần IR trong phạm vi 665nm sẽ đi qua các bộ lọc RGB với số lượng khác nhau để hình ảnh có các giá trị RGB khác nhau được tạo ra và do đó khi hiển thị trên máy tính bạn sẽ có được hình ảnh màu.
Nhưng màu sắc không phải là "thực", theo nghĩa là màu sắc là một đặc tính của tầm nhìn của con người và những bước sóng này nằm ngoài tầm nhìn của chúng ta nên não không xác định được cách trình bày chúng cho chúng ta. Các màu khác nhau bạn nhìn thấy trong hình ảnh hồng ngoại kỹ thuật số (được tái tạo trong phạm vi có thể nhìn thấy bằng màn hình máy tính của bạn) phát sinh do sự thiếu hụt trong các bộ lọc màu xanh lam và xanh lục.
Các bộ lọc màu xanh lam được thiết kế để lọc ánh sáng đỏ và xanh lục tần số thấp hơn, nhưng xung quanh dải phổ khả kiến (vì bộ lọc hồng ngoại của máy ảnh thường lấy đi mọi thứ khác). Khi ánh sáng khả kiến bị chặn và tần số trở nên rất thấp (giống như ánh sáng được phản chiếu bởi tán lá thông qua Hiệu ứng Gỗ ), chúng bắt đầu chuyển qua các bộ lọc màu xanh lam và xanh lục một lần nữa!
Vì vậy, phần dưới cùng của phổ nhìn thấy / rất gần IR (rất phong phú trên bầu trời) chủ yếu kích thích các pixel màu đỏ vì các bộ lọc màu xanh lam và xanh lục vẫn đang hoạt động, gần IR (phản chiếu từ lá) bắt đầu kích thích màu xanh lam và xanh lục pixel khi các bộ lọc đang hoạt động ngoài phạm vi bình thường của chúng.
Kết quả là một bầu trời màu đỏ và những cái cây màu xanh lam / ngọc lam, như thế này:
(nguồn: wearejuno.com )
Nhưng vì những màu này không có thật, nên các nhiếp ảnh gia thường hoán đổi các kênh màu đỏ / xanh xung quanh, điều này mang lại bầu trời xanh trông bình thường hơn và cây xanh / vàng:
http://www.mattgrum.com/photo_se/IR_2.jpg