Nói chung không có bí mật để thiết kế ống kính. Tất cả mọi thứ quan trọng, tất cả các đột phá, v.v., đều được chia sẻ công khai hoặc bán riêng với sửa đổi thông qua bằng sáng chế, hội nghị, giấy tờ, v.v. Có "bí mật tạm thời" trong đó một cái gì đó được bảo vệ chặt chẽ cho đến khi nó được xuất bản: Ví dụ: chúng tôi đã hoàn thành mảnh ghép cuối cùng trong thiết kế dạng tự do không có giới hạn áp đặt một dạng đối xứng, nhưng đó không phải là thông tin chúng tôi đã chia sẻ vì nó là một phần của bằng tiến sĩ, và bảo vệ IP là rất quan trọng.
Khi đến lúc xuất bản, mọi thứ đều được đặt ra trong các bằng sáng chế, ví dụ bằng sáng chế của Nikon 24 mm f / 1.4G đưa ra toàn bộ đơn thuốc quang học cho tất cả mọi người nhìn thấy. Điều này là hoàn toàn chính xác, ngoại trừ các hệ số hình cầu trên ít nhất là phần trước của quả cầu bị làm mờ. Thiết kế cực kỳ nhạy cảm với quả cầu đó, vì vậy không có cách nào để vũ lực tối ưu hóa cách của bạn đến các hệ số chính xác một cách dễ dàng từ những cái đã cho. Quả cầu thứ hai cũng có thể bị làm mờ. Cái đầu tiên là thứ cho phép ống kính có góc ngắm rộng như vậy trong khi cái thứ hai là để tăng cường hiệu suất. Với cái trước là không chính xác, thiết kế thất bại hoàn toàn trong khi cái sau chỉ đơn giản là gây ra hiệu suất xấu.
Zeiss cũng đã từng xuất bản Chỉ số ống kính nhiếp ảnh Zeiss trong khoảng năm 1950, chi tiết từng bằng sáng chế và ống kính trong sản xuất của họ.
Các nhà sản xuất khác nhau ủng hộ các lựa chọn thiết kế khác nhau, mặc dù tôi không thể nói chắc chắn tôi biết tại sao. Zeiss có xu hướng ủng hộ các giải pháp thiết kế "thanh lịch" hơn với các hình dạng và hình thức thiết kế "cơ bản" hơn. Leica thường xuyên sử dụng bề mặt Merte không phổ biến (xem trang 40). Nhìn chung, Leica cũng phân tích mọi thứ càng ít càng tốt với các thiết kế khá khắc nghiệt về độ cong bề mặt.
Canon và Nikon thường xuyên sử dụng những gì làm sôi ống kính chính gauss kép với phần đính kèm góc rộng phía trước để thiết kế các góc rộng tốc độ cao như 24 mm / 1.4G, 24 mm / 1.4L.
Những thứ như làm thế nào để tăng tốc độ lấy nét tự động (lấy (các) yếu tố nhỏ nhất bạn có thể di chuyển để lấy nét) cũng là kiến thức phổ biến rộng rãi. Có lẽ bí mật được giữ bí mật nhất là trả giá cho Mã V (vài nghìn USD / tháng / người dùng) thay cho Zemax (khoảng 35.000 USD mỗi người dùng) cho các công cụ vượt trội của mình để dung nạp thiết kế và chuẩn bị cho sản xuất.